Melissa Koby, prima artista nera dello US Open 2025 ^{CEFR B2}

Con l'apertura dello US Open 2025 è stata scelta Melissa Koby, artista nata in Giamaica e residente in Florida, per creare le immagini ufficiali del torneo. Si tratta della prima artista nera incaricata per il Grande Slam e il lavoro celebra "75 Years of Breaking Barriers", un tema che rende omaggio ad Althea Gibson. Gibson fu la prima giocatrice nera a competere nei United States National Championships nel 1950, vinse poi cinque titoli major e viene considerata la progenitrice delle successive tenniste nere come Venus e Serena Williams, Coco Gauff e Madison Keys.

Koby, nota per concentrarsi sulle donne di colore, ha raccontato che il progetto è nato immaginando lo spirito della nonna defunta, che lasciò la scuola presto e allevò nove figli in condizioni difficili. La sua scelta stilistica include carta stratificata e figure senza volto, una decisione voluta per privilegiare rappresentazione e storia più che somiglianza. Nell'opera ha inserito dettagli simbolici come la Statua della Libertà, l'Arthur Ashe Stadium e i trofei Tiffany.

L'artista ha spiegato di aver iniziato con l'arte digitale, poi di aver ritagliato carta a mano e infine di aver adottato un tagliacarta laser per produrre pezzi vendibili. Le immagini saranno visibili su poster e striscioni al USTA Billie Jean King National Tennis Center di New York; Koby spera che il pezzo possa diventare un'installazione a grandezza naturale e che le opere vengano adattate per spazi espositivi. Ora madre, vuole incoraggiare i giovani neri e caraibici e ha affermato: "Posso essere un punto nella sua storia, e questo è il vero onore".