Il 5 June la nazionale maschile dell'Uzbekistan si è qualificata per la Coppa del Mondo 2026 con un pareggio contro gli Emirati Arabi Uniti. Si tratta della prima partecipazione del paese al torneo dall'indipendenza dall'Unione Sovietica nel 1991. L'Uzbekistan è inoltre la prima nazione dell'Asia centrale e il terzo stato dell'ex Unione Sovietica a raggiungere la fase finale di un Mondiale.
La qualificazione arriva dopo anni di avvicinamenti falliti, tra cui le campagne del 2006, 2014 e 2018 concluse con eliminazioni contro Bahrain e Corea del Sud. Negli ultimi anni però le formazioni giovanili hanno ottenuto trionfi: la squadra U-23 ha giocato alle Olimpiadi estive 2024 a Parigi (prima apparizione olimpica nel calcio), l'U-20 ha vinto l'Asian Cup 2023 e l'U-17 l'Asian Cup 2025. Video e un documentario hanno mostrato celebrazioni a Tashkent e la crescita di giovani calciatori.
Le autorità collegano questi risultati a riforme avviate nel 2019 con il "Concept for the Development of Football until 2030", un piano che punta a cambiare la gestione del calcio professionistico e amatoriale. Tra le misure previste ci sono la popolarizzazione del gioco, l'introduzione del VAR, l'aumento delle accademie e un sistema di scouting e sviluppo dei talenti.
Il governo e il presidente Shavkat Mirziyoyev hanno presentato le vittorie come prova dei progressi del cosiddetto "Nuovo Uzbekistan". Il 10 June Mirziyoyev ha incontrato la squadra, ha consegnato onorificenze statali e automobili e ha detto che il successo rafforzerà l'autorità internazionale del paese. Resta però poco chiaro come queste riforme si tradurranno concretamente nella pratica.
Parole difficili
- qualificare — ottenere il diritto di partecipare a una competizionesi è qualificata
- pareggio — risultato di parità tra le due squadre
- avvicinamento — passi fatti per raggiungere un obiettivoavvicinamenti
- formazione — squadre o gruppi organizzati di giocatoriformazioni
- trionfo — grande vittoria o successo importantetrionfi
- riforma — cambiamento nelle regole o nella gestioneriforme
- accademia — luogo per formazione e allenamento sportivoaccademie
- scouting — ricerca e valutazione di giovani talenti
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Domande di discussione
- In che modo i successi delle squadre giovanili possono influenzare il calcio professionistico in Uzbekistan?
- Quali problemi potrebbero nascere se le riforme presentate restano vaghe nella pratica?
- Come giudichi il ruolo del presidente nel collegare le vittorie sportive ai progressi del paese?
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