Penelitian yang dipimpin oleh para ilmuwan di University of Arizona menunjukkan bahwa para peneliti mungkin telah meremehkan jumlah spesies vertebrata di Bumi. Untuk setiap spesies yang diakui, rata-rata ada dua spesies tak diakui atau "kryptik", menurut sintesis lebih dari tiga ratus studi yang dipublikasikan di berbagai negara.
Spesies kryptik tampak hampir identik secara morfologi, tetapi data DNA mengungkapkan garis keturunan genetik terpisah. John Wiens, penulis senior, menyatakan bahwa banyak garis keturunan ini kemungkinan telah berevolusi secara terpisah selama satu juta tahun atau lebih. Kemajuan pengurutan molekuler membuat perbandingan DNA antar populasi lebih mudah dan lebih murah, dan peneliti juga membandingkan berbagai metode untuk memperkirakan jumlah spesies tersembunyi.
Studi ini menyoroti dampak pada konservasi: ketika satu entitas luas dibagi menjadi beberapa spesies kryptik, setiap spesies baru memiliki jangkauan yang lebih kecil dan oleh karena itu risiko kepunahan meningkat. Sedikit spesies kryptik yang telah dideskripsikan atau dinamai secara formal sehingga mereka kekurangan pengakuan resmi dan perlindungan hukum. Peneliti juga memperingatkan bahwa keberagaman tersembunyi dapat menyebabkan upaya pemeliharaan atau perkawinan yang tidak disengaja antar spesies berbeda.
- Contoh lokal: ular gunung Arizona—pemisahan populasi menghasilkan pengklasifikasian ulang menjadi Lampropeltis knoblochi.
Kata-kata sulit
- meremehkan — menilai sesuatu kurang dari kenyataannya
- vertebrata — hewan yang memiliki tulang belakang
- kryptik — spesies yang tampak sama tetapi berbeda genetik
- morfologi — bentuk dan struktur luar organisme
- garis keturunan — hubungan keturunan yang dipisahkan secara genetik
- pengurutan — penentuan urutan basa DNA atau molekul
- jangkauan — wilayah geografis tempat hidup suatu spesies
- kepunahan — kehilangan semua individu suatu spesies
- mendeskripsikan — menjelaskan atau memberi nama secara ilmiahdideskripsikan
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Bagaimana keberadaan spesies kryptik dapat mengubah prioritas perlindungan habitat di suatu wilayah? Jelaskan alasan dan satu contoh kemungkinan dampak.
- Apa masalah praktis yang bisa muncul jika banyak spesies belum dideskripsikan secara formal? Berikan dua konsekuensi menurut teks.
- Sejauh mana menurut Anda penggunaan pengurutan molekuler harus diprioritaskan dalam studi biodiversitas, mengingat biaya dan manfaat yang disebutkan dalam teks? Jelaskan pendapat Anda.
Artikel terkait
Upaya Menyelamatkan Bilby Besar di Australia
Greater bilby adalah mamalia Australia yang kini terancam (vulnerable). Populasinya menurun karena spesies invasif, predator dan kehilangan habitat; konservasi meliputi penangkaran, area berpagar dan program reintroduksi oleh beberapa organisasi.
Bendungan Buatan Meniru Berang-berang Bantu Sungai
Peneliti melaporkan bahwa bendungan buatan yang meniru berang-berang dapat memperbaiki kondisi sungai dan membantu spesies. Tinjauan yang dipimpin Washington State University menemukan beberapa manfaat lingkungan, sehingga minat tumbuh di Barat Laut Pasifik.
Pelanggaran Aturan Wisata Hiu Paus di El Azul
Studi dengan rekaman drone (2016 dan 2022) menemukan bahwa perahu wisata dan perenang sering melanggar aturan di El Azul, lokasi hiu paus seluas 400 km². Penulis merekomendasikan pengawasan lebih baik, regulasi diri pemandu, dan investasi jangka panjang.
Kelangkaan Natrium Mengancam Herbivora Besar di Afrika
Penelitian menunjukkan banyak herbivora liar di Afrika sulit mendapat natrium hanya dari tumbuhan. Kekurangan natrium terutama memengaruhi hewan besar dan dapat meningkatkan risiko konflik dengan manusia di daerah rendah natrium.