छुट्टियों में खिलौनों की कमी और बढ़ती कीमतें ^{CEFR B2}

छुट्टियों के मौसम के लिए खिलौनों का पारंपरिक उत्पादन चक्र अब बाधित है। डिज़ाइन वसंत में तय होते थे, निर्माण गर्मियों में और खेपें दिसंबर से ठीक पहले आती थीं, लेकिन इस बार वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में रुकावटें, कड़े शुलक और भारी शिपिंग लागतों ने यह लय बिगाड़ दी है। शुलक पर अनिश्चितता कुछ मामलों में 145% तक देखी गयी है और शिपिंग कंटेनरों की कीमतें पहले $2,500 से बढ़कर अब $20,000 तक पहुँच गयी हैं।

निर्माताओं का चीन पर निर्भरता अभी भी मजबूत है: चीन अमेरिका में बिकने वाले लगभग 80% खिलौने और 90% छुट्टी सजावट का उत्पादन करता है। परंतु शुलक और लागतों के दबाव ने कई कंपनियों को Vietnam और Thailand में उत्पादन बढ़ाने के लिए मजबूर किया है, हालांकि इन इकाइयों में कुछ चीनी मालिकाना बना हुआ है। उद्योग सर्वे यह दिखाते हैं कि 87% मिडसाइज़ और 81% छोटी कंपनियों ने ऑर्डर देर किए और लगभग आधे ने चेतावनी दी कि लागतें बढ़ीं तो वे बंद भी हो सकते हैं।

प्रभाव पहले से उपभोक्ताओं तक पहुँच रहा है: अप्रैल और मई के बीच खिलौनों की कीमतें 2.2% बढ़ीं, और कुछ आइटम्स इस क्रिसमस तक दो से तीन गुना महंगे हो सकते हैं। रिटेलर स्टॉक कम रख रहे हैं, जिससे विकल्प घट रहे हैं और ट्रेंडिंग खिलौनों के तेज़ बिकने पर जल्दी स्टॉक-आउट होता है। निर्माता चेतावनी देते हैं कि छुट्टियों के लिए असॉर्टमेंट छोटे होंगे और शेल्व के पीछे बैकअप यूनिट भी कम होंगे।

कुछ निर्माता इन परिवर्तनों में अवसर भी देख रहे हैं। गैर-टेक्नोलॉजी वाले खिलौनों की माँग बढ़ रही है और सततता पर भी ध्यान बढ़ा है: इको-फ्रेंडली टॉय मार्केट $12.5 billion in 2024 से बढ़कर $23.1 billion by 2033 होने का अनुमान है। The Toy Association के अनुसार 45% माता-पिता (जो 40 से कम आयु के हैं) खिलौना लेते समय उसके पर्यावरणीय प्रभाव पर विचार करते हैं और 55% ऐसे खिलौनों को प्राथमिकता देते हैं। Mattel और Playmobil जैसे ब्रांडों ने 2030 तक 100% recycled या bio-based प्लास्टिक उपयोग करने का लक्ष्य रखा है।

• जल्दी खरीदें
• विकल्पों के लिए तैयार रहें
• सरल और पारंपरिक उपहारों पर विचार करें