Des chercheurs ont étudié l'origine de Theia, l'objet qui a formé la Lune après une collision avec la jeune Terre. Ils pensent aujourd'hui que la plupart des éléments de la Terre et de Theia viennent du système solaire intérieur et que les deux corps étaient voisins.
Pour en savoir plus, ils ont mesuré des isotopes dans des roches terrestres, six échantillons lunaires rapportés par les missions Apollo et des météorites. Ils ont réalisé des mesures de précision du fer et ont utilisé des données isotopiques pour le chrome, le calcium, le titane, le molybdène et le zirconium.
Leur travail montre aussi, via des modèles, que beaucoup de fer et de molybdène de la jeune Terre a coulé dans le noyau avant l'impact. Ainsi, une partie du fer présent aujourd'hui dans la croûte peut venir de Theia.
Mots difficiles
- collision — Rencontre violente entre deux objets en mouvement
- isotope — Version d'un élément avec un nombre différent de neutronsisotopes
- échantillon — Petit morceau pris pour l'analyse en laboratoireéchantillons
- météorite — Roche venue de l'espace qui atteint la Terremétéorites
- noyau — Partie centrale d'un corps, souvent très dense
- croûte — Couche extérieure solide d'une planète ou d'un corps
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