Des scientifiques dirigés par Iman Noshadi ont créé un échafaudage qui permet de faire croître un tissu ressemblant au cerveau sans recourir à des revêtements biologiques d'origine animale. Prince David Okoro, doctorant dans le laboratoire de Noshadi, est l'auteur principal de l'étude publiée dans Advanced Functional Materials. L'objectif est d'obtenir des modèles plus reproductibles pour l'étude des maladies et pour les tests de médicaments.
L'échafaudage est principalement en polyéthylène glycol (PEG), un polymère qui n'autorise pas normalement l'adhérence cellulaire sans protéines ajoutées. Les chercheurs ont transformé le PEG en une matrice texturée à pores interconnectés afin que les cellules puissent coloniser et former des réseaux neuronaux fonctionnels. Pour fabriquer cette structure, ils ont fait circuler de l'eau, de l'éthanol et du PEG dans des capillaires en verre imbriqués, puis une lumière a stabilisé la séparation des composants.
Les pores permettent la circulation de l'oxygène et des nutriments et nourrissent des cellules souches donneuses. Le modèle peut servir à étudier des maladies neurologiques comme la maladie d'Alzheimer, des AVC ou des traumatismes crâniens, et il pourrait réduire le recours aux cerveaux d'animaux. La recherche a commencé en 2020 et l'échafaudage mesure actuellement environ deux millimètres de largeur.
Mots difficiles
- échafaudage — structure qui sert de support pour la croissance
- revêtement biologique — couche issue d'animaux utilisée pour les cellulesrevêtements biologiques
- polyéthylène glycol — un polymère synthétique utilisé comme matériaupolyéthylène glycol (PEG)
- matrice — structure qui organise et soutient des cellules
- pore — petit trou qui laisse passer liquides et gazpores interconnectés
- cellule souche — cellule capable de donner différents types cellulairescellules souches
- coloniser — occuper un espace et s'y développer
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que ce modèle sans revêtements d'origine animale peut améliorer la recherche médicale ? Pourquoi ?
- Quels avantages et quelles limites voyez-vous pour un modèle cérébral de seulement deux millimètres de largeur ?
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