Des chercheurs du laboratoire de Yale ont découvert qu'un composé naturel présent dans l'ail bloque l'accouplement et réduit la ponte chez des moustiques et plusieurs types de mouches. Selon l'équipe, l'effet n'est pas lié à l'odeur de l'ail mais au goût.
Les expériences montrent qu'un récepteur gustatif, situé dans de petits organes gustatifs des insectes, détecte ce composé et empêche les comportements d'accouplement normaux. Les travaux ont débuté avec des drosophiles et ont ensuite été étendus à d'autres espèces.
Les résultats sont publiés dans la revue Cell et l'information est parue initialement sur Futurity. Les chercheurs présentent aussi le « phytoscreen », une méthode pour chercher dans les plantes des composés qui modifient le comportement des insectes.
Mots difficiles
- composé — substance chimique présente dans une plante
- accouplement — action de s'apparier pour se reproduire
- ponte — action de déposer des œufs
- récepteur gustatif — organe qui perçoit des saveurs
- détecter — percevoir ou remarquer la présence de quelque chosedétecte
- drosophile — petite mouche souvent utilisée en laboratoiredrosophiles
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que des composés d'ail pourraient être utilisés pour réduire les moustiques près de chez vous ? Pourquoi ?
- Quels avantages et inconvénients voyez-vous à utiliser des composés de plantes pour modifier le comportement des insectes ?
- Préféreriez-vous une méthode qui empêche l'accouplement des insectes plutôt que de les tuer ? Pourquoi ?
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