Une étude publiée dans Nature Communications, dirigée par AnnaLynn Williams du Wilmot Cancer Institute et Kevin Krull du St. Jude Children’s Research Hospital, montre que les survivants adolescents et jeunes adultes de cancer présentent un vieillissement biologique accéléré par rapport à leurs pairs. Les résultats prolongent des données présentées en 2022 lors de l’American Society of Hematology.
Les chercheurs rapportent un vieillissement accéléré au niveau cellulaire et une altération du fonctionnement cérébral liée à un âge biologique plus élevé. Ces changements correspondent souvent à de moins bons scores aux tests de mémoire, d’attention et de traitement de l’information, et peuvent rendre plus difficiles les études, la carrière et l’indépendance.
Le groupe étudié comprenait environ 1 400 patients, tous au moins cinq ans après la fin du traitement, et la majorité avait une leucémie lymphoblastique aiguë ou un lymphome de Hodgkin. Les auteurs soulignent que l’accélération existe indépendamment du type de traitement, mais que la chimiothérapie — qui peut modifier l’ADN et endommager tissus et cellules — semble accélérer le vieillissement le plus rapidement. Pour les survivants traités par radiothérapie au cerveau, l’objectif immédiat est d’empêcher l’aggravation des déficits.
- Études en cours : arrêt du tabac, exercice, meilleure nutrition.
- Une étude pilote a comparé 50 patients atteints d’un lymphome de Hodgkin et 50 pairs en bonne santé.
- D’autres équipes étudient le cancer du sein et la leucémie chez les adultes plus âgés.
Williams, elle-même survivante, a évoqué les enjeux à long terme et décrit la situation comme « une sorte de tempête parfaite ». Le National Cancer Institute a financé son étude.
Mots difficiles
- vieillissement — processus d'augmentation de l'âge biologique des cellules
- biologique — qui concerne les processus vivants et naturels
- altération — détérioration ou modification négative d'une fonction
- fonctionnement — façon dont une partie du corps ou organe travaille
- déficit — manque ou insuffisance d'une capacité mentaledéficits
- chimiothérapie — traitement par médicaments qui détruisent cellules cancéreuses
- radiothérapie — traitement par rayons pour attaquer une tumeur
- survivant — personne qui a vécu et dépassé une maladie gravesurvivants, survivante
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quels bénéfices concrets les interventions comme l'arrêt du tabac, l'exercice et une meilleure nutrition pourraient-elles apporter aux survivants, d'après le texte ?
- Le texte dit que l'accélération existe indépendamment du type de traitement. Quelles implications cela a-t-il pour le suivi médical des survivants ?
- Comment la poursuite d'études sur d'autres cancers (sein, leucémie chez adultes plus âgés) peut-elle aider à mieux comprendre le vieillissement chez les survivants ?
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