Une étude publiée dans le Journal of Experimental Biology par Clément Vinauger (Virginia Tech) et Claudio Lazzari (université de Tours) montre que Aedes aegypti peut apprendre à associer l'odeur du DEET à une récompense alimentaire. Ce moustique transmet des maladies comme la dengue, le Zika, la fièvre jaune et le chikungunya.
Les chercheurs ont utilisé un conditionnement de type pavlovien : les insectes étaient derrière une maille tandis qu'un sac de sang tiède était hors de portée. Après que les moustiques ont commencé à se nourrir, l'odeur de DEET était présentée. Après quatre répétitions, plus de 60% des moustiques ont essayé de se nourrir lorsque seule l'odeur du DEET était offerte. Un second test avec deux mains humaines a montré que les moustiques entraînés étaient attirés par la main traitée au DEET, contrairement aux non entraînés.
Les auteurs recommandent de continuer d'utiliser le DEET, particulièrement dans les zones où les maladies sont courantes. Ils insistent sur l'importance de la réapplication et préviennent que la concentration sur les vêtements diminue et réduit la fiabilité.
Mots difficiles
- associer — lier une chose à une autre par apprentissage
- conditionnement — apprentissage par répétition d'une association
- maille — tissu ou filet avec des petits trous
- transmettre — faire passer une maladie à une autre personnetransmet
- réapplication — mettre à nouveau un produit sur la peau
- fiabilité — capacité d'un produit à bien protéger
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Le fait que les moustiques apprennent à associer l'odeur du DEET change-t-il votre façon d'utiliser les répulsifs ? Pourquoi ?
- Quelles autres mesures, en plus du DEET, pourriez-vous prendre pour réduire le risque de maladies transmises par les moustiques ?
- Est-ce que la réapplication régulière d'un répulsif vous semble facile à faire dans la vie quotidienne ? Expliquez.
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