De nouvelles recherches suggèrent que les ptérosaures ont acquis la capacité de voler très rapidement au moment de leur origine, il y a jusqu'à 220 millions d'années. L'étude, publiée dans Current Biology, s'est appuyée sur des scans CT et des logiciels d'imagerie pour examiner les cavités cérébrales de fossiles.
Les scientifiques ont analysé la forme et la taille des régions cérébrales liées à la vision, en particulier le lobe optique. Ils ont comparé ces cerveaux à ceux de proches parents, dont un lagerpetid non volant qui vivait dans les arbres durant le Trias, il y a 242 à 212 millions d'années. Les chercheurs ont constaté des lobes optiques agrandis chez ce parent et chez les ptérosaures, mais la forme générale du cerveau reste différente.
Ils concluent que le vol est sans doute apparu très vite et que certains ptérosaures pouvaient peser jusqu'à 500 pounds avec des envergures allant jusqu'à 30 feet.
Mots difficiles
- ptérosaure — reptile volant ancien avec des ailesptérosaures
- scan — image de l'intérieur obtenue par un appareilscans
- cavité — espace vide à l'intérieur d'une structurecavités
- cerveau — organe de la tête pour penser et sentircerveaux
- lobe optique — partie du cerveau importante pour la vision
- envergure — distance entre les deux ailes d'un animalenvergures
- fossile — reste dur d'un être vivant ancienfossiles
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Articles liés
Comment les racines traversent les sols compactés
Des chercheurs ont expliqué comment les racines modifient leur forme pour pénétrer un sol compacté. Ils ont identifié des étapes cellulaires et une protéine (facteur de transcription) qui améliore la pénétration, avec des preuves sur le riz.
Des nanoflowers aident des cellules souches à donner des mitochondries
Des ingénieurs de Texas A&M ont utilisé des nanoparticules en forme de fleur pour doubler la production de mitochondries dans des cellules souches et transférer ces mitochondries à des cellules âgées ou endommagées, restaurant leur énergie sans modification génétique.
Le manque de données africaines cause des erreurs de politique
Le manque de données scientifiques en Afrique nuit à la prise de décisions politiques efficaces et à la position commerciale du continent.
Un modèle pour améliorer la netteté des images IRM
Des chercheurs de Rice University et d’Oak Ridge National Laboratory ont créé un modèle qui relie le mouvement moléculaire aux signaux des appareils d’IRM. Le cadre explique la relaxation RMN et le code est publié en open source.
Des algorithmes pour comprendre la transformation du propane en propylène
Des chercheurs de l'Université de Rochester ont développé des algorithmes qui montrent, au niveau atomique, comment le propane devient propylène. Les résultats, publiés dans le Journal of the American Chemical Society, peuvent aider d'autres réactions industrielles.
Deux novae vues en images directes
Des astronomes ont obtenu, quelques jours après l’éruption, des images directes de deux novae. Les images révèlent des éjections multiples et, pour l’une des novae, une expulsion retardée du gaz confirmée par des observations gamma et spectroscopiques.