Knihobot: la empresa checa de libros usados ^{CEFR B2}

La República Checa combina altas tasas de lectura con una tradición histórica de librerías de segunda mano. Una encuesta de la Unión Europea de 2022 mostró que el 65 por ciento de los checos lee entre cinco y más de diez libros al año, frente a algo más de 52 por ciento en la media de la UE. La historia de censura convirtió a los antikvariát en lugares clave para acceder a libros prohibidos, y recientemente la sostenibilidad y el comercio en línea impulsaron otra ola de interés por los libros usados.

Knihobot, fundada en 2019 por Dominik Gazdoš, profesionalizó esa demanda con un servicio en línea: recoge libros sin coste, los fotografía y valora, los publica y busca compradores. La empresa afirma haber vendido tres millones de libros hasta ahora este año, un millón más que en el mismo periodo del año pasado. En 2022 Deloitte la situó entre las empresas de crecimiento más rápido en Europa Central. Knihobot hoy procesa de forma automatizada hasta 30,000 libros al día y vende alrededor de 25,000 diarios.

Opera en nueve países —República Checa, Eslovaquia, Austria, Alemania, Francia, Italia, España, Países Bajos y Bélgica— y, según Žaneta Kratochvílová, su responsable de marketing, su ventaja es la comodidad digital, la atención al cliente, la rapidez de entrega y una participación justa para los vendedores. También observa que en mercados con precios fijados para libros nuevos, como Alemania, las opciones de segunda mano resultan especialmente atractivas. El crecimiento se apoya además en tendencias generacionales que valoran la sostenibilidad, buscan precios bajos y desean desconectarse de lo digital.

El rápido ascenso de Knihobot ha provocado críticas en medios checos sobre condiciones laborales y manejo de algunos libros. Kratochvílová respondió que la mayoría de las acusaciones no son ciertas o están fuera de contexto; describió el trabajo de almacén como meticuloso y monótono, pero aseguró que se respetan las normas de seguridad y el Código Laboral, que se facilita equipo de protección y que el personal puede cambiar de tareas. Añadió que los libros que no pueden volver a circular se envían para su reutilización ecológica: compañías procesan el papel y las encuadernaciones, y el papel reciclado puede convertirse en objetos como cartones para huevos.