In einer groß angelegten Feldstudie, publiziert in Insects, versorgte ein von Menschen entwickeltes, nährstofflich vollständiges Futter Honigbienen über zwei Winterperioden in kommerziellem Umfang. Das Produkt, entwickelt von APIX Biosciences und getestet mit dem Honey Bee Program der Washington State University, ähnelt einem übergroßen, sehr dünnen Müsliriegel. Die Untersuchung lief bei fünf kommerziellen Imkern in Kalifornien und Idaho von Herbst 2022 bis Frühjahr 2024.
Jeder teilnehmende Betrieb betreut mehr als 2.000 Völker. Ausgewählte Völker erhielten das neue Supplement, eine gleich große Kontrollgruppe bekam die übliche Herbst- und Winterfütterung. Alle Imker fütterten vom Ende der Bestäubungssaison bis zum Abschluss der kalifornischen Mandelnbestäubung.
Die gefütterten Völker blieben gesünder und zeigten bessere Leistungen über den Winter und während der Mandelnbestäubung: Nach der Mandelnbestäubung hatten behandelte Völker 36% mehr erwachsene Bienen und 40% mehr Brut. Die Wintersterblichkeit sank von 28,8% mit einer Standarddiät auf 15% mit dem neuen Futter, eine fast 50%ige Reduktion. Ökonomisch würde ein hypothetischer Betrieb mit 100 Völkern im ersten Jahr über $12,000 zusätzlichen Bruttoumsatz erzielen.
Die Autoren betonen, dass das Futter nicht alle Probleme löst: Es sei kein Allheilmittel gegen Varroatener und Pestizide. Produktvorbestellungen laufen, und erste kommerzielle Lieferungen für US-Imker werden voraussichtlich Mitte Juni bereitstehen. Die Studie unterstreicht außerdem, dass große Stichproben nötig sind, um echte Effekte über verschiedene Umgebungen nachzuweisen.
Schwierige Wörter
- Feldstudie — große Untersuchung draußen bei natürlichen Bedingungen
- nährstofflich — enthält alles, was Insekten zum Überleben brauchen
- Kontrollgruppe — Gruppe ohne experimentelle Behandlung zum Vergleich
- Bestäubungssaison — Zeitraum, in dem Pflanzen durch Insekten bestäubt werden
- Mandelnbestäubung — Bestäubung von Mandelbäumen durch Bienen
- Brut — nachwachsende Bienen im Bienenstock eines Volkes
- Wintersterblichkeit — Anteil der Völker, die im Winter sterben
- Stichprobe — ausgewählte Fälle zur Untersuchung einer größeren GruppeStichproben
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Diskussionsfragen
- Welche Vorteile und welche Grenzen sehen Sie bei der Verwendung eines nährstofflich vollständigen Futters für Honigbienen?
- Warum betonen die Autoren, dass große Stichproben nötig sind, um echte Effekte nachzuweisen? Nennen Sie mögliche Gründe.
- Wie könnte die kommerzielle Verfügbarkeit dieses Futters die Arbeit von Imkern verändern? Geben Sie konkrete Beispiele.
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