Bauarbeiten bedrohen Rastafari-Dorf in St. James Parish ^{CEFR B2}

Der Text erschien erstmals am 28. Juli 2025 auf Petchary’s Blog und beschreibt, wie ein Gemeinschaftsprojekt in St. James Parish durch aktuelle Straßenbauarbeiten und die Prioritäten größerer Entwicklungsprojekte in Jamaika beeinträchtigt wurde. Die Autorin argumentiert, dass neue Autobahnen und Gebäude gegenüber lokaler Kultur und Umwelt bevorzugt werden.

Das Rastafari Indigenous Village in Montego Bay Gardens, Portobello, wurde 2014 mit anfänglicher Finanzierung der World Bank eröffnet. Das Land stellte die Familie Nelson zur Verfügung, und Vertreter der World Bank besuchten den Ort 2016. Das Dorf bot Bambusgebäude, Kräutergärten, Zugang zum Montego River und regelmäßige Touren mit ital-Küche, Trommeln und Spaziergängen am Fluss. Es war bei Besucherinnen und Besuchern beliebt und stand auf TripAdvisor auf Platz 47 von 360 Aktivitäten in Jamaika.

Bis 2025 ist das Dorf von den Bauarbeiten für einen Umgehungsweg betroffen. Schwere Maschinen und Arbeiter, unter anderem von der China Harbour Engineering Company, sind vor Ort. Das Projekt hat Abholzung verursacht und die Geländeformen verändert; Oberflächenabfluss, Bauschutt und beschädigte Abflüsse fließen nun auf das Dorf zu und in den Montego River. Anwohner berichten von schlechter Luftqualität, ständigem Lärm und erschwertem Zugang. Mindestens ein Abschnitt der neuen Straße soll eine Mautstraße werden. Werbevideos auf YouTube loben das Projekt als „das NEUE Jamaika!“ und zeigen erste Asphaltierungsarbeiten; einige Videos zeigen Pläne, den Montego River umzuleiten. Gemeinschaftsmitglieder sprechen von einer „Zeit der Prüfung“ und von Verlusten immateriellen Kulturerbes, etwa mündlicher Überlieferungen und rastafari­ischer Praktiken.

Vage Gespräche über eine Verlegung des Dorfes gab es bereits, doch der Zugang ist faktisch eingeschränkt. Eine Online-Konsultation zum Umgehungsweg bestand aus einer langen Präsentation und einer kurzen Fragerunde, in der viele Anliegen unbeantwortet blieben. Die Autorin schlägt vor, Jamaika solle das Escazú-Abkommen ratifizieren, um die öffentliche Beteiligung zu verbessern. Die Mitbegründerin Arlene Alberga McKenzie sagte: „Rastafari steht in der Lücke, um unsere Gegenwart an die vielen Reisen unserer Vergangenheit zu erinnern [...] Die Forderung an das Dorf ist Verbindung: mit der Erde, den Pflanzen und Bäumen und mit den Geschichten des Überlebens.“