Unsichere Kulturfinanzierung in Trinidad und Tobago ^{CEFR B2}

Marina Salandy-Brown analysiert, wie kurzfristige Entscheidungen und mangelndes langfristiges Engagement die Kulturlandschaft in Trinidad und Tobago schwächen. Sie nennt zwei prägnante Fälle: Die National Gas Company (NGC) strich Fördermittel für Steel-Orchester in „fenceline“-Gemeinden und sicherte nicht das Banyan-Videoarchiv, das später von Barbados erworben wurde. Solche Maßnahmen zeigen laut ihr ein fehlendes Bewusstsein für den Schutz kultureller Güter.

Salandy-Brown weist darauf hin, dass Karneval und Pan zwar viel öffentliche Aufmerksamkeit und Fördermittel erhalten, viele andere Bereiche aber kämpfen müssen. Filmveranstaltungen wie das Trinidad and Tobago Film Festival, das Caribbean Film Festival, Green Screen und das Africa Film Festival sind stark auf private Unterstützung angewiesen. Kleinere Festivals konkurrieren um begrenzte Zuschüsse aus dem Kulturministerium.

Die NGC war von 2012 bis 2023 Titelsponsor des Bocas Lit Fest; die drei-Jahres-Zyklen ermöglichten Planung und Wachstum, und das Festival schreibt der NGC zu, internationale Bekanntheit gewonnen zu haben. 2024 unterstützte die NGC das Festival nur teilweise, 2025 gar nicht. Das Festival 2025 arbeitete mit sehr knappen Mitteln und auf ausländische Programmpartner, Sachleistungen und kleinere lokale Sponsoren angewiesen. Für 2026 ist bisher nur ein teilweiser Sponsor bestätigt, und die Organisatoren erwägen, Größe und Format zu überdenken, falls weitere Zusagen ausbleiben.

Sie beschreibt auch strukturelle Finanzprobleme: Das Betreiben eines Kultur-NGO erfordert rechtliche, buchhalterische und personelle Arbeit, und Bocas gibt mehr als zehn Prozent seiner Einnahmen für verpflichtende Verwaltungskosten aus. Die Regierung hatte eine jährliche Subvention für 2025 versprochen, diese aber nicht überwiesen; dieses Geld war bereits im April ausgegeben worden. Der staatliche Beitrag entspricht weniger als drei Prozent des jährlichen Betriebsbudgets.

Probleme betreffen zudem das National Lotteries Control Board (NLCB): Es fördert Kunst und Kultur, doch es fehlen zugängliche Richtlinien oder klare Antragsprozeduren; Zuschüsse sind oft klein und breit gestreut, eine Praxis, die Salandy-Brown als „salami slices" bezeichnet. Sie hebt außerdem die volle Mehrwertsteuer auf nicht-akademische Bücher und die Schwierigkeiten von Customs and Excise bei der Definition dieser Bücher hervor, was zu unvorhersehbaren Abgaben führt; sie hofft, die derzeitige Regierung werde die Steuer entfernen. Salandy-Brown fordert die Schaffung einer gemeinschaftlich finanzierten Kunstagentur oder eines Arts Council durch Parlamentsgesetz mit indexiertem Budget und strengen Regeln gegen Vetternwirtschaft. Bis dahin ist Bocas auf Unterstützer wie One Caribbean Media, First Citizens, zwei kleine Langzeitsponsoren und weitere Unternehmensspender angewiesen.