أظهر البحث أن خلايا عصبية متخصصة في القشرة الخلفية الرتروسبلية، وهي منطقة في الدماغ تدعم إحساس المكان والتنقل، بقيت محفوظة عبر ملايين السنين من التطور. تشير الدراسة إلى أن هذه الشبكة تعمل كنظام تحديد موقع لاواعي يساعد الحيوانات والبشر على معرفة وجهتهم والسير في اتجاه معين، وهو ما وصفه داروين بمصطلح "dead reckoning".
سبق لفريق عمر أحمد تحديد نوع فريد من الخلايا في قشرة رتروسبلية الفأر. في الدراسة الحالية، استخدمت إيسلا بروكس وزملاؤها أدوات متقدمة تعتمد على الذكاء الاصطناعي لمقارنة «بصمات» جينات آلاف الخلايا العصبية بين الفئران والجرذان. وجدوا أن على الأقل نوعين من الخلايا متخصِّصان لهذه القشرة ولا يظهران عادة في أجزاء أخرى من الدماغ، وأنهما محفوظان عبر النوعين، مع تضخّم طفيف لأحدهما في الجرذان.
يرى المؤلفون أن هذه الخلايا قد تَحسُن بقاء الحيوانات لأنها تساعدها على إيجاد طريق العودة إلى موطنها، وأن اختلالها قد يفسر اضطراب الإحساس بالمكان لدى كثير من مرضى مرض الزهايمر. يحقق مختبر أحمد الآن في ما إذا كانت خلايا مشابهة موجودة في البشر وما التغيرات التي تطرأ عليها في الزهايمر، بهدف فهم العمليات التي قد تؤدي إلى علاجات تستهدف إصلاح هذه الخلايا. نُشر العمل في مجلة Journal of Neuroscience وحصل على دعم من المعاهد الوطنية للصحة وجمعية مرض الزهايمر.
- قشرة خلفية رتروسبلية: موقع الخلايا في الدماغ.
- أدوات الذكاء الاصطناعي: لمقارنة البصمات الجينية.
- أهمية بحثية وطبية تتعلق بمرض الزهايمر.
كلمات صعبة
- رتروسبلية — منطقة في الدماغ مرتبطة بالإحساس بالمكانالرتروسبلية
- بصمة — مؤشر جيني مميز لخلايا أو نسيجبصمات
- الذكاء الاصطناعي — برمجيات وحسابات تحلل بيانات وتحسّن الأداء
- اختلال — عدم وظيفة طبيعية لعضو أو نظاماختلالها
- تضخّم — زيادة في الحجم أو العدد بشكل ملحوظ
- بقاء — استمرار حياة كائن أو وجوده
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- كيف يمكن أن تساعد خلايا القشرة الخلفية الرتروسبلية المحفوظة عبر التطور الحيوانات في إيجاد طريق العودة إلى موطنها؟ اذكر أسبابًا مستندة إلى المقال.
- ما الصعوبات أو المخاطر الممكنة عند محاولة تطبيق نتائج هذه الدراسات من الفئران والجرذان على البشر، خاصة في سياق مرض الزهايمر؟
