يواجه مزارعو الفاكهة في ولاية واشنطن مشكلة في إيجاد حصّادين كافيين بسبب شيخوخة السكان وتراجع أعداد العمال المهاجرين. تقود الولاية إنتاج التفاح والكرز الحلو، وساهم ذلك في عام 2023 بأكثر من $2 billion في الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة.
استجابةً لذلك، طور فريق في جامعة ولاية واشنطن (WSU) ذراعاً روبوتية قابلة للنفخ ومنخفضة التكلفة لمساعدة قطف التفاح وأعمال البساتين. نُشرت الدراسة في مجلة Smart Agricultural Technology، ويتعاون الفريق مع مركز توسيع البحوث في بروسير ومع مانوج كاركي من جامعة كورنيل لتكييف الذراع مع منصة متحركة آلية للاستخدام داخل البساتين.
يبلغ طول الذراع 2 قدم ويزن أقل من 50 رطل شاملة قاعدته المعدنية، وهي مصنوعة من نسيج لين ممتلئ بالهواء. الجهاز قادر على رؤية تفاحة ثم الامتداد والانسحاب لقطفها، وتصنع تكاليف المواد حوالي $5,500. الذراع آمنة للاستخدام قرب الناس ولا تتلف الأغصان، وهي مناسبة لبساتين مرتبة خطياً أو على تعريشة على شكل V. الباحثون يعملون على تحسين الميكانيكا ونظام الكشف وتسويق التقنية بدعم من مكتب الابتكار في WSU، وجُرّبت التقنية في شركة Allan Brothers Fruit في بروسير.
كلمات صعبة
- شيخوخة — ازدياد متوسط عمر السكان وكثرة كبار السن
- مهاجر — أشخاص ينتقلون للعيش والعمل في بلد آخرالمهاجرين
- ذراع — جزء ميكانيكي يشبه اليد لالتقاط الأشياءذراعاً, الذراع
- قابلة للنفخ — يمكن ملؤه بالهواء ليصبح صلباً مؤقتاً
- الناتج المحلي الإجمالي — قيمة كل السلع والخدمات المنتجة في بلد
- منصة متحركة آلية — حامل يتحرك آلياً لنقل معدات أو أجهزة
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- هل تعتقد أن هذه الذراع الروبوتية يمكن أن تحل مشكلة نقص الحصّادين؟ لماذا؟
- ما إيجابيات وسلبيات استخدام روبوتات قطف الفاكهة في بستان صغير؟
- كيف يمكن أن يؤثر انخفاض تكلفة المواد على اعتماد المزارعين لهذه التقنية؟
