Termit dışkısındaki mikroplar pelet yaşını gösteriyor ^{CEFR B2}

University of California, Riverside tarafından yürütülen çalışma, termit peletlerinin yaşını belirlemede yeni bir yaklaşım sunuyor. Önceki yöntemler hidrokarbon testlerine veya pelet rengindeki değişime dayanıyordu; bu yaklaşımlar ya pahalı cihazlar gerektiriyor ya da pelet renginin termit diyetine bağlı olarak değişmesi yüzünden güvenilir olmuyordu. Araştırmacılar bunun yerine peletlerdeki mikrobiyal DNA izlerini inceledi.

Çalışmanın birinci yazarı Nick Poulos ve ekibi kuru odun termitlerini doğal sert ağaç türleri ile Douglas göknarıyla besledi. Peletler taze iken, sonra üç ay, altı ay ve bir yıl sonra örneklendi. Nicel PCR (qPCR) ile ölçülen bakteri DNA miktarı 12 aylık dönemde doğal sert ağaç peletlerinde yaklaşık 190 kat, Douglas göknarı peletlerinde ise 184 kat azaldı; azalışın büyük bölümü altı ayda ortaya çıktı.

Ayrıca hangi bakterilerin bulunduğu izlendi: anaerobik bakteriler zamanla azalıp kaybolurken oksijen tercih eden bakteriler yaşlandıkça daha yaygın hale geldi. Araştırmacılar, peletlerdeki bakteriyel sinyalleri algılayacak sensörler ve Poulos'un önerdiği COVID-19 testi benzeri bir lateral flow testi geliştirerek istilanın yaşını hızla tespit etmeyi ve gereksiz kimyasal uygulamalardan kaçınmayı hedefliyor.