Дорожная соль угрожает пресноводным улиткам ^{CEFR B2}

Учёные из Колледжа сельского хозяйства, пищевых и природных ресурсов Университета Миссури провели полунаучные эксперименты на открытом воздухе, чтобы имитировать природные условия: они комбинировали разные уровни дорожной соли с присутствием или отсутствием хищников. Результаты показали, что дорожная соль становится значительно более смертельной для пресноводных улиток, когда одновременно действует хищнический стресс; при самых высоких концентрациях добавочный стресс от хищников повышал смертность улиток почти на 60% по сравнению с воздействием только соли.

Исследователи наблюдали поведение улиток при сигналах хищников: животные снижали кормовую активность и меньше двигались, чтобы не привлекать внимание. При этом более высокая солёность вынуждала улиток тратить больше энергии на поддержание физиологических функций. Сочетание уменьшенного питания и роста энергетических затрат, по-видимому, истощало улиток и повышало риск их гибели. Авторы отмечают, что такие эффекты не проявляются в типичных лабораторных исследованиях.

Улитки играют важную роль в водных экосистемах: они контролируют рост водорослей, перерабатывают питательные вещества и служат пищей для рыб и птиц, поэтому их исчезновение может ухудшить качество воды и повлиять на водные ресурсы, от которых зависят люди. Рик Релия и соавторы предлагают практические шаги для снижения солевого загрязнения и указывают, что сообщества могут сократить использование дорожной соли до 50%, сохранив безопасность дорог.

• предварительная обработка дорог
• калибровка солевых развозных машин
• более стратегическое внесение соли

Авторы предупреждают, что действующие стандарты качества воды могут не полностью учитывать реальные сочетания стрессоров. Статья опубликована в журнале OIKOS; соавтор исследования — Митчелл Ле Сейдж из Rensselaer Polytechnic Institute. Источник информации — Университет Миссури.