Pesquisa liderada pela Universidade do Arizona e publicada no Proceedings of the National Academy of Sciences examinou todos os nascimentos em New Hampshire entre 2010 e 2019 para avaliar efeitos da contaminação por PFAS em águas subterrâneas. Os autores classificaram mães segundo se seus poços estavam a jusante ou a montante de locais contaminados e compararam desfechos neonatais entre os grupos.
O grupo a jusante teve maior mortalidade infantil no primeiro ano, mais partos pré-termo — incluindo um aumento nos nascimentos antes de 28 semanas — e mais recém-nascidos com peso inferior a 5,5 pounds, inclusive casos abaixo de 2,2 pounds. O estudo foca em dois PFAS de cadeia longa, PFOA e PFOS, que não são mais produzidos nos EUA, mas persistem no solo e continuam a migrar para as águas subterrâneas.
Ao extrapolar os resultados para os Estados Unidos contíguos, os autores estimam custos sociais de pelo menos $8 billion a year, que cobrem cuidados médicos, impactos de saúde a longo prazo e redução dos rendimentos ao longo da vida. Os investigadores defendem que limpar e regular os PFAS pode trazer benefícios de saúde e económicos substanciais. Um autor observa que a maior parte dos PFAS permanece no solo e continua a migrar para a água. Os autores apontam que filtros de carbono ativado conseguem remover esses PFAS e que instalar e manter filtros domésticos pode ser prudente para gestantes.
Palavras difíceis
- contaminação — presença de substâncias nocivas no ambiente
- águas subterrâneas — águas existentes abaixo da superfície do solo
- jusante — lado abaixo na direção do fluxo de águaa jusante
- montante — lado acima na direção do fluxo de águaa montante
- desfecho — resultado ou consequência de um eventodesfechos neonatais
- pré-termo — nascimento que ocorre antes do tempo previsto
- persistir — continuar existindo por longo períodopersistem
- extrapolar — estimar resultados para uma população maior
- filtro de carbono ativado — aparelho que remove poluentes da águafiltros de carbono ativado
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Quais vantagens e desvantagens você vê em recomendar filtros domésticos para gestantes?
- Como a estimativa de custos sociais mencionada pode influenciar decisões de política pública?
- Que ações, além de limpar e regular os PFAS, poderiam reduzir a exposição das comunidades às águas contaminadas?
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