Furacão Melissa ameaça a Jamaica ^{CEFR B2}

O furacão Melissa percorreu o Caribe central no final de outubro e passou a representar uma ameaça significativa para a Jamaica à medida que se intensificava. Em 20 de outubro o sistema era classificado como tempestade tropical e o serviço meteorológico jamaicano emitiu avisos de chuva forte e rajadas de vento; cerca de uma semana depois o site oficial ficou inacessível com a mensagem "Too Many Requests", enquanto cidadãos recorriam ao WhatsApp para partilhar observações e atualizações oficiais.

As tensões políticas e a preparação pública aumentaram em 21 de outubro: circularam fotos de céus escuros, o parlamento debateu medidas de resposta e alguns deputados da oposição saíram em protesto. O primeiro‑ministro Andrew Holness declarou a Jamaica uma "área ameaçada" e aplicou uma ordem comercial para impedir aumento abusivo de preços de bens essenciais, como alimentos, água, suprimentos médicos, materiais de construção e equipamentos de emergência.

Entre 24 e 25 de outubro o serviço meteorológico colocou o país sob aviso de furacão porque Melissa estava prevista para "intensificar‑se rapidamente"; no dia 25 foi elevada à categoria de furacão e o Centro Nacional de Furacões apresentou nova previsão de intensificação para tempestade Cat 3. Houve relatos de condições severas no leste da ilha, enquanto Kingston esteve, por momentos, com chuva e pouco vento. Várias pessoas compararam a situação aos furacões Beryl e Gilbert (1988).

Os impactos variaram localmente: Candice Stewart, na paróquia de St. Catherine, relatou perda da água encanada e falta de eletricidade às 9:47 a.m. em 28 de outubro, enquanto Emma Lewis, em Kingston, manteve energia por meio de painéis solares no momento da publicação. Registaram‑se inundações e deslocamento de animais, incluindo crocodilos. As autoridades prepararam‑se para danos na energia e na infraestrutura, emitiram ordens de evacuação e tornaram cerca de 130 abrigos operacionais de mais de 800 disponíveis, com planos de abrir mais. Hospitais principais permaneceram abertos, centros de saúde fecharam, e o ministério da Saúde ofereceu apoio psicossocial. Equipas de eletricistas‑linha dos Estados Unidos, Canadá e São Vicente e Granadinas foram convidadas para ajudar a Jamaica Public Service na restauração pós‑temporal. As autoridades avisaram que as condições ainda piorariam antes do pouso previsto para algum momento de terça‑feira, 28 de outubro, e alertaram para impactos generalizados conforme Melissa se aproximava.