Nova molécula guarda energia do sol ^{CEFR B2}

Químicos da UC Santa Barbara publicaram na revista Science um novo composto orgânico, a pyrimidone, que captura luz solar e a armazena em ligações químicas com possibilidade de liberação sob demanda. O trabalho usa o conceito de armazenamento térmico solar molecular (MOST) e foi inspirado numa base do DNA que muda de forma sob luz UV; os pesquisadores engenheiraram uma versão sintética com mudança estrutural reversível.

Modelagem computacional em colaboração com um grupo da UCLA ajudou a explicar por que a molécula retém energia e permanece estável por anos. O funcionamento lembra uma mola torcida: a exposição ao sol leva a molécula a um estado tensionado de alta energia; um gatilho, como pequena quantidade de calor ou um catalisador, a faz voltar ao estado relaxado e liberta calor. Os autores descrevem o sistema como "reutilizável e reciclável" e como uma "bateria solar recarregável".

O novo composto apresenta densidade de energia superior a 1.6 megajoules por kilogramo, comparada com cerca de 0.9 MJ/kg de uma bateria padrão de íon-lítio. Em experimentos, o calor liberado foi suficiente para ferver água em condições ambientes. Como o material se dissolve em água, ele pode ser bombeado por coletores solares instalados no telhado e armazenado em tanques para fornecer calor à noite, com aplicações em aquecimento para acampamento e aquecimento residencial de água. A pesquisa recebeu apoio da Moore Inventor Fellowship, concedida a Han em 2025.