A aguapé, ou water hyacinth, é uma planta invasora que tem degradado rios e lagos ao redor de Pune ao bloquear a luz e reduzir populações de peixes. Raspar a planta e despejá‑la nas margens, segundo Pooja Singh, aumenta emissões de carbono e cria riscos à saúde, por isso sua equipe busca formas de converter esse resíduo vegetal em produtos úteis, numa abordagem de "waste to wealth".
Pooja Singh, professora assistente no Symbiosis Centre for Waste Resource Management, foi uma das vencedoras do Elsevier Foundation Chemistry for Climate Action Challenge; os prêmios foram anunciados na Green and Sustainable Chemistry Conference em Pune (March 4-6). A outra vencedora foi Mokgadi Hlongwane, professora e defensora ambiental da África do Sul. O projeto de Singh utilizou materiais locais, incluindo aguapé, para fabricar absorventes íntimos ambientalmente amigáveis, com metas claras:
- mitigação da poluição hídrica
- gestão de resíduos plásticos
- melhoria da higiene menstrual
- empoderamento de mulheres rurais
- promoção da independência financeira feminina
Singh explica que absorventes convencionais frequentemente contêm polímeros sintéticos e camadas plásticas não biodegradáveis e podem incluir toxinas e compostos cancerígenos. Sem coleta robusta de resíduos biomédicos, esse lixo plástico pode chegar a aterros, lixões e corpos d'água. O projeto prevê oficinas para mulheres e espera que a demanda por fibra de aguapé beneficie comunidades locais. Além disso, Singh pesquisa biocarvão para remoção de poluentes e como condicionador de solo, definindo a produção de biocarvão como uma tecnologia de captura de carbono importante para enfrentar as mudanças climáticas.
Palavras difíceis
- invasor — planta que cresce fora do seu ambiente naturalinvasora
- degradar — danificar ou piorar a qualidade de algodegradado
- emissão — liberação de gases ou poluentes para a atmosferaemissões
- resíduo — material sobrando ou descartado de processos humanos
- mitigação — redução ou alívio de um problema ambiental
- gestão — organização e controle do uso e destino de algo
- polímero — material formado por longas cadeias de moléculaspolímeros
- biocarvão — material poroso feito de biomassa para melhorar o solo
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que vantagens e desafios você vê na conversão da aguapé em produtos, como absorventes, para comunidades locais?
- De que forma oficinas para mulheres podem contribuir para a independência financeira feminina mencionada no texto?
- Quais cuidados ambientais ou de saúde seriam importantes ao usar biocarvão para remoção de poluentes e condicionamento do solo?
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