Pesquisadores da Busitema University lideram o projeto Banatex-EA para transformar colmos de banana descartados em fibra fiável para têxteis, extensões capilares e pensos higiénicos. O projeto, coordenado por Edwin Kamalha, recebeu apoio financeiro do Uganda National Council for Science and Technology (UGX175 million) e do UK Foreign, Commonwealth and Development Office através do programa SMEP (A3600,364).
O principal desafio técnico foi que a fibra de banana é naturalmente rígida e áspera. A equipa desenvolveu processos para amaciar a fibra e assim torná-la adequada para fiar em fio têxtil e em fios para extensões capilares. Para comercializar os produtos, trabalham com o produtor têxtil TEXFAD e colaboram com o Uganda National Bureau of Standards para elaborar normas de qualidade.
Os National Agricultural Research Laboratories testaram variedades existentes e identificaram a Musa, conhecida como Kayinja, como a mais promissora: produziu fibra mais forte, mais brilhante e rendeu mais material durante a extração. Ainda assim, há obstáculos legais e de mercado. Uganda não aprovou um diploma sobre biotecnologia, o que limita melhorias genéticas, e o projeto não tem identificadores internacionais claros, como códigos HS, o que dificulta a exportação. A aceitação do consumidor é mista e os custos de produção são elevados.
Parceiros, incluindo a Moi University, investigam o potencial de mercado. O TEXFAD mostra-se otimista sobre o crescimento possível na indústria têxtil, mas consultores de biotecnologia avisam que será necessária uma procura robusta para escalar a produção. Uma atualização em 29 July 2025 corrigiu um erro na identificação dos financiadores.
Palavras difíceis
- colmo — parte longa e oca do caule da plantacolmos
- fibra — fios ou material têxtil extraído de plantas
- amaciar — tornar mais suave ou menos rígido
- fiar — transformar fibra em fio para tecidos
- norma — regras que definem qualidade aceitávelnormas
- identificador — número que identifica produtos para comércio internacionalidentificadores
- biotecnologia — uso de organismos para criar produtos úteis
- render — dar ou produzir determinada quantidaderendeu
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que vantagens e desafios vê na substituição de fibras têxteis convencionais por fibra de banana?
- Como a falta de códigos HS e de normas internacionais pode afetar a exportação dos produtos do projeto?
- Que ações os parceiros poderiam tomar para aumentar a aceitação do consumidor e reduzir custos de produção?
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