Cazaquistão e China acertam construção de duas centrais nucleares ^{CEFR B2}

O Cazaquistão acordou com a China a construção da segunda e da terceira centrais nucleares, num projeto que prevê o uso de dois reatores HPR-1000 e uma produção de 2.4 GW por central. A decisão sucede a um contrato separado com a russa Rosatom para erguer a primeira central na aldeia de Ulken, na margem do lago Balkhash; essa obra deverá custar cerca de USD 15 billion e gerar 2.4 GW até 2035. A Rosatom foi anunciada como vencedora em 14 de junho e, em 31 de julho, o vice-primeiro-ministro Roman Sklyar informou que a China National Nuclear Corporation (CNNC) construirá também a terceira central. Os locais exatos para a segunda e a terceira ainda não foram divulgados.

A escassez de energia é um argumento central: nos meses de pico de 2024 a procura atingiu 17.2 GW, enquanto a capacidade máxima era 16.6 GW, e o défice pode chegar a 6.2 GW até 2030. Em 2024 o carvão respondeu por 66 por cento da produção elétrica. Além da necessidade de oferta, as autoridades citam a redução da poluição atmosférica: 35 cidades enfrentam poluição significativa e médicos ligam a exposição prolongada a taxas mais altas de doenças cardiovasculares e respiratórias, incluindo COPD; o investigador Denis Vinnikov afirmou que Almaty lidera os casos de COPD no país.

Também pesa a memória dos testes nucleares: entre 1949 e 1989 o Polígono de Testes de Semipalatinsk registou 456 testes, expondo mais de 1.5 milhão de pessoas e correspondendo a 25 por cento das explosões nucleares mundiais naquele período. Para responder a preocupações, o governo levou a cabo um referendo em outubro de 2024 em que 72 por cento votaram a favor; críticos afirmam que a votação foi condicionada por pressão governamental.

• Atores principais: Rosatom, CNNC e governo do Cazaquistão.
• Investimentos e parcerias regionais já são significativos.
• Os projetos terão efeitos na matriz energética e riscos ambientais por décadas, pois construção, operação e desativação podem durar mais de 60 years.