Veel kustgemeenschappen vertrouwen op ontzilting, maar gangbare technieken zoals omgekeerde osmose verbruiken veel energie en produceren schadelijke pekel. Onderzoekers van de University of Rochester presenteerden een alternatief: een zonne-energiegestuurd paneel met laserbewerkte, zwarte metalen oppervlakken.
Met femtosecondenlasers sneden ze patronen in het metaal zodat het oppervlak zeer lichtabsorberend en capillair wordt. Een laserbehandeld actief gebied trekt een dunne waterlaag aan, absorbeert zonlicht en destilleert het water. Zouten verplaatsen zich naar een onbehandeld passief gebied, waardoor het actieve gebied niet verstopt raakt.
Door kleine groeven en het koffiekringeffect schuiven mineralen weg en vormen ze geen afsluitende korst. Tests met monsters uit de Stille, Atlantische en Indische Oceaan leverden zoet water en concentraten die later konden worden verzameld. In aanvullend werk gebruikten de onderzoekers waterstoftitaninaat-nanodeeltjes om lithium te isoleren; met monsters uit Great Salt Lake haalden ze ongeveer 50% lithium uit de achtergebleven zouten.
Chunlei Guo en collega’s publiceerden de resultaten in Light: Science & Applications en Journal of Materials Chemistry A. De aanpak kan het energieverbruik verminderen, chemische toevoegingen vermijden en pekelafval beperken.
Moeilijke woorden
- ontzilting — water zoutvrij maken voor drinkbaar gebruik
- omgekeerde osmose — water zuiveren met membraan en druk
- pekel — zeer zout water dat overblijft
- femtosecondenlaser — laser die extreem korte lichtpulsjes maaktfemtosecondenlasers
- capillair — klein en smal, trekt water omhoog
- koffiekringeffect — zouten verplaatsen naar rand bij droging
- concentraat — vloeistof met hogere concentratie van zoutenconcentraten
- nanodeeltje — heel klein deeltje, grootte in nanometersnanodeeltjes
- lithium — licht metaal dat in batterijen gebruikt wordt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat een zonne-energiegestuurd paneel nuttig kan zijn voor kustgemeenschappen in jouw land? Waarom wel of niet?
- Welke voordelen zou het hebben als ontzilting minder chemische toevoegingen en minder pekelafval gebruikt?
- Zou jij liever kiezen voor omgekeerde osmose of voor een energiezuinige methode zoals in de tekst? Leg kort uit.
Gerelateerde artikelen
Nieuwe instrumenten en discussie over varkenspestvaccin in de Filipijnen
Afrikaanse varkenspest blijft de Filipijnse varkenssector en voedselzekerheid bedreigen. De overheid introduceert drie nieuwe detectie- en responstechnologieën, terwijl er controverse is over het geïmporteerde AVAC-vaccin uit Vietnam.
AI en draagbare apparaten bij type 2-diabetes
Een meta-overzicht onderzoekt AI-versterkte draagbare apparaten voor mensen met type 2-diabetes en prediabetes. Het overzicht selecteerde 60 van ongeveer 5,000 studies en vindt zowel voordelen (voorspelling 1–2 uur) als belangrijke beperkingen en onderzoekstekorten.
Nieuwe methode verlaagt CO2 en beschermt servers
Onderzoekers stellen Federated Carbon Intelligence (FCI) voor: een systeem dat realtime servergezondheid en milieugegevens koppelt om CO2-uitstoot te verminderen en hardware langer te laten werken. Simulaties tonen grote winst; testen in echte datacenters is de volgende stap.
Jamaica zoekt energie-oplossingen na orkaan en hoge rekeningen
Na orkaan Beryl klaagden veel Jamaicanen over hogere elektriciteitsrekeningen. Een toezichthouder onderzocht de rekeningen en adviseerde verlagingen; het land onderzoekt ook zonne- en oceaanenergie, maar experts noemen kosten en orkaandrukte een uitdaging.