Meer verlies van gewassen door veranderend weer ^{CEFR B2}

De stijgende verliezen van gewassen in India zijn het gevolg van gecombineerde factoren: onregelmatige regenval en overstromingen, uitbreidende plagen en invasieve soorten, landdegradatie en hogere oppervlakteozonwaarden. In Kerala dwongen onregelmatige regenbuien tijdens de rijstoogst boeren hun rijpe gewassen in overstroomde velden achter te laten, waarna graan en stro zonder droog- of opslagfaciliteiten verloren gingen, aldus de Thanal Trust.

Wereldwijde en nationale cijfers illustreren de schaal: de FAO schat dat ongeveer 40 procent van de gewassen wereldwijd jaarlijks verloren gaat door plagen en ziekten, en voor India liggen schattingen rond 30 procent. Een rapport van de FAO merkt ook op dat 1,7 miljard mensen in gebieden wonen waar gewasopbrengsten afnemen door landdegradatie.

Besmetting door mycotoxines, met name aflatoxines, vormt een ernstig gezondheidsrisico. Studies van het Tata-Cornell Institute in Uttar Pradesh vonden hoge niveaus in basisgewassen zoals rijst, tarwe, maïs en sorgho; experts waarschuwen dat deze toxines kanker kunnen veroorzaken en dat de verliezen zowel gezondheid als inkomen raken. Technologieën zoals AI, remote sensing, drones en machine-learningmodellen helpen bij vroege waarschuwingen en het detecteren van gewasstress en plaaguitbraken, maar boeren wijzen erop dat dit opslag en droogfaciliteiten niet vervangt.

Het GBCL-project organiseerde tussen september en november 2025 workshops door India’s Central Rice Research Institute en CABI om met wetenschappers, extensiewerkers en boeren te praten over betere metingen en registratie van verliezen. De onderzoekers en deelnemers pleiten voor beleid dat zich richt op de boeren die de grootste kosten dragen; het project wordt gefinancierd door UK International Development en de Gates Foundation. Verder schat Jayanarayanan Kuttipurath dat India meer dan US$3 miljard per jaar verliest aan rijstproductie door ozonschade.