Een recente studie in Proceedings of the National Academy of Sciences analyseerde overlijdensaktegegevens van Amerikaanse inwoners die zijn geboren tussen de 1890s en de 1980s. Het internationale onderzoeksteam, met onder anderen Leah Abrams (assistant professor of community health aan Tufts University), medewerkers van The University of Texas Medical Branch en onderzoekers uit meerdere Europese instellingen, bestudeerde veranderingen in sterfte van 1979 tot 2023 over uiteenlopende leeftijdsgroepen en cohorten.
De analyse omvatte zowel sterfte door alle oorzaken als drie belangrijke oorzaakengroepen, waarmee de onderzoekers wilden vaststellen of één probleem of juist meerdere, overlappende problemen korte levens verklaren. De onderzochte groepen waren:
- cardiovasculaire aandoeningen,
- kanker,
- externe oorzaken zoals drugsoverdoses, zelfmoord, moord en ongevallen.
De bevindingen laten zien dat sommige geboortecohorten het nu slechter doen dan eerdere generaties; met name mensen uit de late Generatie X en vroege millennials tonen hogere sterfte. Ook sterven sommige jongere mensen aan aandoeningen die vroeger zeldzaam waren bij die leeftijd. Eerdere verklaringen, zoals stijgende "deaths of despair" en stilgevallen vooruitgang tegen hartziekten, verklaren het patroon niet volledig over alle leeftijden en cohorten. De studie concludeert dat meerdere overlappende crises waarschijnlijk bijdragen en benadrukt dat het nog onduidelijk is hoe deze cohorteffecten de algemene Amerikaanse levensverwachting in de komende jaren zullen beïnvloeden. De resultaten kunnen helpen lessen te trekken en vormen belangrijke vragen voor volksgezondheidsbeleid en vervolgonderzoek.
Moeilijke woorden
- cohorteffect — verschil in uitkomsten tussen geboortegroepencohorteffecten
- cardiovasculaire aandoening — ziekte van hart en bloedvatencardiovasculaire aandoeningen
- externe oorzaak — oorzaak buiten het lichaam, zoals ongelukexterne oorzaken
- levensverwachting — gemiddelde verwachte duur van iemands leven
- volksgezondheidsbeleid — overheidstaken en regels voor gezondheid
- overlappend — tegelijk bestaand of elkaar deels bedekkendoverlappende
- sterfte — het aantal mensen dat sterft
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke maatregelen kan het volksgezondheidsbeleid overwegen op basis van deze resultaten? Geef twee voorbeelden en korte toelichting.
- Waarom kunnen volgens de tekst eerdere verklaringen zoals "deaths of despair" het patroon niet volledig verklaren?
- Welk vervolgonderzoek zou jij voorstellen om cohorteffecten en hun invloed op levensverwachting beter te begrijpen?
Gerelateerde artikelen
AI helpt jongeren met seksuele gezondheid in Latijns-Amerika
Gezondheidsgroepen in Latijns-Amerika gebruiken kunstmatige intelligentie om seksuele en reproductieve gezondheidsinformatie te geven aan jongeren en gemarginaliseerde groepen. Projecten in Peru en Argentinië proberen taalbarrières, stigma en beperkte zorgaanbod te verminderen.
Langwerkend hiv-middel lenacapavir onder druk in Zimbabwe
Een halfjaarlijks hiv-preventiemiddel, lenacapavir, wordt in Zimbabwe uitgerold. Diplomatieke spanningen met de VS bedreigen toekomstige doses en wetenschappers waarschuwen dat uitstel kan leiden tot resistentie tegen het middel.