성인의 PFAS 노출이 항체 생성과 면역에 미치는 영향 ^{CEFR B1}

새로운 연구는 성인이 오염된 식수를 통해 PFAS에 노출될 경우 면역 반응이 약해질 수 있음을 보여준다. PFAS는 흔히 ‘영원한 화학물질’로 불리며 논스틱 프라이팬, 얼룩 방지 직물, 소방용 발포제 등 다양한 제품에 사용된다. 연구에서 특히 언급된 퍼플루오로헥산설폰산(PFHxS)은 거의 10년 가까이 체내에 남을 수 있다.

연구진은 오염된 식수에 노출된 사람들의 혈중 PFAS 수치를 측정했다. 그 결과 혈중 수치가 높은 사람들은 새로운 바이러스에 처음 노출됐을 때 보호 항체를 덜 생성했다. 항체 생성은 감염에 대한 신체 반응의 핵심 지표다. 연구 책임자는 항체를 ‘작은 병사’에 비유하며 항체가 적으면 감염을 막기 어렵다고 설명했다.

영향은 고령자, 남성, 과체중인 사람들 사이에서 특히 강하게 나타났다. 연구는 미국의 식수 규칙 논의 시점에 발표되었고, EPA가 2024년에 일부 PFAS에 대한 첫 강제 식수 기준을 정했으나 시행 일정과 집행 일부는 조정되었다고 밝혔다. 연구는 Environmental Health에 게재되었다.