Washington University 소속 연구팀은 실로시빈과 유사한 작용을 하는 사이케델릭 약물이 뇌에서 혈류 기반 신경 영상 신호를 바꿀 수 있다고 밝혔습니다. 연구진은 세로토닌이 혈관의 확장과 수축을 조절하는 점에 주목했고, 이 때문에 약물이 신경 활동과 혈류의 정상적 연계를 방해할 수 있다고 설명했습니다.
동물 실험에서 약물을 투여한 뒤 신경세포 발화와 연관된 혈류 반응이 평상시와 다르게 나타났습니다. 연구자들이 특정 세로토닌 수용체를 차단하자 그 비정상적인 혈류 효과는 사라졌습니다. 또한 실로시빈을 투여한 사람들을 대상으로 한 이전의 fMRI 데이터를 재분석한 결과에서도 비교 가능한 변화가 관찰되었습니다.
이 연구는 Adam Q. Bauer, Jordan G. McCall, Joshua S. Siegel 등이 주도했으며, Bauer는 Washington University School of Medicine in St. Louis의 Mallinckrodt Institute of Radiology에서 부교수로 재직합니다. McCall은 Center for Clinical Pharmacology의 마취과 부교수이고, Siegel은 WashU Medicine에서 연구를 수행한 뒤 현재 New York University에서 조교수로 있습니다. 해당 연구는 Nature Neuroscience에 실렸습니다.
연구진은 실로시빈 같은 화합물이 외상 후 스트레스 장애, 치료 저항성 우울증, 물질 남용, 뇌졸중 등 다양한 질환 연구에 사용되는 상황에서, 혈류 의존적 뇌 스캔을 해석할 때 이러한 신경혈관 영향에 대해 더 잘 이해해야 한다고 강조했습니다.
