만성 신장 질환(CKD)은 신장 조직을 손상시키고 신장의 노폐물 걸러내는 기능을 떨어뜨린다. 병든 신장에서는 작은 혈관의 소실, 염증, 그리고 정상 조직을 대체하는 과도한 흉터인 섬유증이 흔히 관찰된다. 연구자들은 많은 성인이 이 질환을 앓지만 스스로 모르는 경우가 많다고 지적한다. 연구자 Alejandro Chade는 성인 10명 중 최대 9명이 질환을 알지 못할 수 있다고 언급했다.
Chade가 이끄는 연구팀(University of Missouri School of Medicine)은 동물 모델을 통해 단백질과 세포 간 상호작용을 관찰하고 질환에 관여하는 유전자와 분자 경로를 식별했다. 연구진은 치료 표적으로 삼을 수 있는 여러 유전자를 확인했고, 그중 하나를 억제하자 실험 모델에서 섬유화 활동이 감소했다. 이 결과는 해당 유전자가 흉터 조직 형성과 신장 기능에 관여함을 시사한다.
다음 단계는 이 유전자들이 신체의 다른 부위에서 어디에 활성화되는지를 지도화하고, 유전자 활동을 조절했을 때 나타나는 결과와 부작용 여부를 확인하는 것이다. 연구팀은 다른 조직에서의 의도치 않은 영향 여부를 확인하는 것이 중요하다고 밝혔다.
유전자 활동을 안전하고 효과적으로 바꾸는 방법이 확인되면 새로운 치료법이 CKD 진행을 늦출 수 있다. 이는 투석과 이식을 피하거나 연기하는 데 도움이 되고 환자의 건강과 삶의 질을 더 오래 보존할 수 있다. 연구 결과는 Kidney360에 실렸으며 공동저자는 Mizzou와 Mayo Clinic이다. 출처는 University of Missouri이다.
어려운 단어·표현
- 만성 신장 질환 — 신장의 기능이 오래도록 점차 나빠지는 병
- 섬유증 — 정상 조직이 흉터 조직으로 바뀌는 상태
- 염증 — 몸의 조직이 붓고 아프게 반응하는 현상
- 억제하다 — 어떤 작용이나 활동을 줄이거나 멈추게 하다억제하자
- 표적 — 치료나 연구에서 목표로 삼는 대상표적으로
- 지도화하다 — 어떤 현상의 위치와 분포를 지도에 나타내다지도화하고
- 부작용 — 본래 의도와 다른 해로운 영향이나 결과
팁: 글에서 강조된 단어에 마우스를 올리거나 포커스/탭하면, 읽거나 들으면서 바로 간단한 뜻을 볼 수 있습니다.
토론 질문
- 유전자를 치료 표적으로 삼아 섬유화 활동을 줄이는 것의 잠재적 이익과 위험은 무엇일까? 예를 들어 설명해 보세요.
- 연구에서 많은 성인이 자신의 질환을 모른다고 했는데, 이 사실이 조기 진단과 공중보건에 어떤 영향을 미칠지 논의해 보세요.
- 새로운 치료법이 투석과 이식을 피하거나 연기하도록 도울 수 있다고 했습니다. 이러한 치료가 환자 삶의 질과 의료 체계에 어떤 변화를 줄지 설명해 보세요.
