나이지리아 암 환자를 돕는 조셉 박사의 노력 ^{CEFR B2}

나이지리아 라기오스 대학교 부속병원 메드서브-LUTH 암센터의 종양학자인 아데다요 조셉 박사는 아프리카 여러 국가가 참여하는 '하이포아프리카(HYPOAfrica)' 임상시험의 나이지리아 책임 연구자로 활동하고 있습니다. 이 연구는 기존 치료법보다 적은 횟수로 높은 도즈의 방사선을 조사하는 저분할 방사선 치료법을 시험합니다. 연구진은 의료 인력과 장비 한계에 직면한 보건 시스템에서 이 치료법이 안전하고 효과적인지 평가하고자 하며, 현재 환자 모집을 마치고 초기 결과 발표를 준비 중입니다.

유엔 추정에 따르면 나이지리아 인구는 약 2억 3,800만 명에 달하지만, 조셉 박사가 2020년 전담 소아 방사선 종양학 프로그램을 설립하기 전까지는 관련 프로그램이 전혀 없었습니다. 사하라 이남 아프리카에 전문 교육과정이 없었기에 그녀는 독일 서독 프로톤 치료센터와 미국 밴더빌트 대학교 메디컬 센터에서 연수를 받았습니다. 이후 의학 물리학자, 방사선 치료사, 소아 종양학자로 구성된 팀을 결성하고 병원 경영진의 지속적인 지원을 이끌어냈습니다.

병원 외부에서는 도르카스 암 재단을 이끌며 환자 가족의 경제적, 사회적 어려움을 해결하고 있습니다. 재단은 환자 안내 프로그램을 마련해 교통편과 사후 관리를 지원했고, 이에 따라 진단에서 치료까지의 평균 시간이 약 200일에서 50일 조금 넘는 수준으로 줄어들었습니다. 또한 50퍼센트가 넘던 치료 포기율도 10퍼센트 미만으로 크게 감소했습니다.

조셉 박사는 정부의 장비 및 교육 투자를 바탕으로 저분할 방사선 치료가 아프리카 전역의 표준 치료법으로 자리 잡기를 기대합니다. 지속 가능한 의료 시스템 구축을 향한 노력을 인정받아, 그녀는 2026년 세계소아종양학회 아프리카 총회 학술위원회 위원장을 맡았으며 '아프리카 100대 여성 리더' 명단에도 이름을 올렸습니다.