몽골 정부는 1월 29일 봄철 경마 금지 조치를 부분적으로 해제했다. 이 금지는 2019년부터 시행됐고 원래 11월 1일부터 5월 1일까지 겨울·봄 경주를 금지하는 내용이었다. 최근 변경안은 경주를 3월 1일부터 허용하되 겨울철 경주는 계속 금지한다는 점을 분명히 했다.
부총리 S. Amarsaikhan는 봄 경주를 조직할 권한과 책임을 지방 당국에 넘기겠다고 발표했다. 이번 결정은 1월 25일 울란바토르 수흐바타르 광장에서 기수들이 모여 금지 해제를 요구한 항의 이후 나왔다. 조직자들은 참가 연령을 12세로 제한했으나 비판자들은 이 연령 제한이 아동을 충분히 보호하지 못한다고 지적한다.
안전 통계는 논쟁의 중심이다. 1996년부터 2024년 사이에 말을 타다 떨어져 숨진 어린 기수가 53명이며, 2017년에서 2024년 사이에 말에서 떨어진 어린이가 3,070명이고 그중 16명은 장애를 입었다. 2024년 등록된 어린 기수는 11,000명이고 그중 약 1,000명만 자신의 말을 탄다. 많은 어린 기수는 최저임금 이하의 보수를 받고 있고 2,002명에 대해서는 보수 지급 여부가 불분명하다.
정치·경제적 이해관계도 갈등을 심화시킨다. 총리와 10명 이상의 각료들이 많은 순종마를 소유한 것으로 알려졌고 몽골 승마연맹은 100,000명 이상의 회원을 보유하고 있다. 일부는 봄 경주 부활이 엘리트에게 이익이 되고 어린이의 안전을 위협한다고 비판한다. 반면 지지자들은 전통과 문화유산을 보호하고 말과 전통이 중국 내몽골로 옮겨가는 것을 막는다고 주장한다. 반대론자 중 국회의원 Khurelbaataryn Baasanjargal은 봄 경주가 20세기 말에 시작된 비교적 최근의 관습이라며 문화 보존이 아동 안전을 위협해서는 안 된다고 말했다.
어려운 단어·표현
- 금지 — 어떤 행동을 공식적으로 못 하게 하는 상태금지는, 금지하는, 금지 해제
- 기수 — 말을 타고 경주에 참가하는 사람기수들이, 기수가
- 항의 — 정책이나 결정에 대해 불만을 표시함
- 순종마 — 혈통이 증명된 말 또는 품종순종마를
- 보수 — 일한 대가로 받는 돈이나 급여보수를, 보수 지급
- 문화유산 — 한 사회가 오랜 기간 지켜온 가치와 전통문화유산을
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토론 질문
- 금지 해제와 지방 당국 권한 이양이 어린이 안전에 어떤 영향을 줄 수 있을까? 이유를 말해보라.
- 문화 보존을 이유로 봄 경주를 부활시키려는 주장과 아동 안전을 우려하는 주장 중 어느 쪽이 더 설득력 있다고 생각하는가? 이유를 설명하라.
- 등록된 어린 기수 중 보수 지급 여부가 불분명한 사례가 있다. 이를 개선하기 위한 현실적인 방안을 제안해 보라.
