화석으로 본 상어와 가오리의 생존 비결 ^{CEFR B1}

연구진은 1억4500만 년에 걸쳐 Neoselachii 그룹의 화석 자료를 분석해 각 종의 출현과 소멸 시기를 재구성했습니다. 전 세계 2만 개 이상의 화석 기록을 이용해 약 1,500종의 연대가 추정되었습니다.

분석에서 일관된 패턴이 나왔습니다. 종이 출현한 뒤 처음 400만 년 이내에 멸종할 확률이 높았고, 그 이후에는 생존률이 크게 높아졌습니다. 이 패턴은 1억4500만 년에 걸친 기간 전체에서 관찰되었고, 멸종 원인과 상관없이 비슷하게 나타났습니다.

예를 들어 약 6,600만 년 전의 대멸종 동안 많은 종이 사라졌습니다. 연구는 이전에 알려지지 않은 멸종 사건도 밝혀냈고, 최근 4,000만~5,000만 년 동안은 손실을 대체할 만큼 충분한 새로운 종이 나타나지 않았음을 시사했습니다. 연구진은 종의 연령이 진화적 시간에 걸쳐 멸종 위험을 예측하는 중요한 요소라고 결론지었습니다.