小脳で学習を開く新しい回路の発見 ^{CEFR B1}

科学者たちは小脳の隠れた回路を特定し、運動学習がどのように小脳で洗練されるかを明らかにしました。研究はデューク大学とハーバード大学の共同作業で、成果はNature誌に掲載されました。

研究はクライミングファイバーが強い誤差信号を送り、プルキンエ細胞を活性化して大きなカルシウム信号を発生させる点に注目しました。このカルシウム信号が神経可塑性、つまり結合の変化を支えます。しかしクライミングファイバーは同時に抑制性細胞も活性化し、通常はカルシウム信号を抑えてしまうはずでした。

筆頭著者らは、クライミングファイバーがすべての抑制性細胞を同等に活性化しないことを発見しました。特定の抑制性細胞を選択的に標的にすることで、別の抑制細胞群を抑え、結果的にプルキンエ細胞の大きなカルシウム信号と可塑性を一時的に可能にします。この働きは感覚的に明確な出来事の際に強く現れます。