マイクロプラスチックが海の炭素測定を混乱させる可能性 ^{CEFR B1}

海の炭素循環は海の生態を安定させ、大気から炭素を取り除く働きがあり、気候変動対策で重要だ。新しい研究は、海にあるマイクロプラスチックが海洋炭素の測定結果に影響する可能性があると報告している。

研究者たちは、自然由来の有機粒子と一緒に採取されたマイクロプラスチックを調べ、燃焼などの分析でプラスチック由来の炭素が生物由来の炭素として記録されうることを見つけた。測定に使われる一連の分析ツールは、炭素がどのように移動し変化し海に蓄えられるかを追跡するためのものと同じである。

また衣類由来のマイクロファイバーや採取・保管・処理機器からの粒子が試料に混入し、測定される炭素の一部になることがあると指摘する。著者らは、プラスチック由来の炭素が長年の海洋炭素測定を静かに歪め、気候モデルに影響を与える可能性があると警告している。

研究はPLOS Oneに掲載され、対応著者のLuis Medina（Stony Brook University、SoMAS）は測定道具が区別できないと説明する。研究は一部をNational Science Foundationの助成で受けた。