腸内での酵母研究が薬の届け方に役立つ可能性 ^{CEFR B1}

ノースカロライナ州立大学の研究チームは、治療用分子を体内で届ける新しい方法を模索するため、プロバイオティクス酵母Saccharomyces boulardii（Sb）に注目しました。Sbは既にプロバイオティクスとして使われている酵母種で、今回は遺伝子組み換えのない市販株を用いました。

研究者らはSbを無菌で飼育されたマウスに導入し、糞と腸のサンプルを採取しました。既存の採取・解析手法を組み合わせた新しい方法で、マウスを通過する際に酵母が作るRNAを測定し、どの遺伝子が腸内で活性化するかを調べました。他の微生物がいなかったため酵母由来のRNAを特定しやすかったと報告しています。

重要な成果は、腸内で特に活性化する遺伝子領域の特定です。これらには発現を切り替えるプロモーターが含まれ、これを標的にすれば遺伝子改変した酵母が治療分子の生産をいつ始めるかを制御できます。また、潜在的な病原性に関連する遺伝子は活性化しておらず、安全性の裏付けになりました。