Un mangime per api, descritto come una barretta di cereali molto sottile e sovradimensionata, è stato testato su scala commerciale e i risultati sono stati pubblicati sulla rivista Insects. Il prodotto è stato sviluppato da APIX Biosciences, una biotech con sede in Belgio e con una filiale negli Stati Uniti, in collaborazione con il Honey Bee Program della Washington State University.
La ricerca ha seguito cinque apicoltori commerciali in California e Idaho dall'autunno del 2022 alla primavera del 2024. Ogni azienda gestisce più di 2.000 colonie. Per lo studio, un gruppo selezionato di colonie ha ricevuto il nuovo mangime e un gruppo di pari dimensione ha ricevuto l'alimentazione autunnale e invernale abituale; tutti hanno continuato a nutrire le api fino al termine della stagione di impollinazione delle mandorle.
I risultati mostrano miglioramenti chiari: a gennaio le colonie trattate avevano più api adulte e più covata; a marzo le colonie trattate presentavano il 36% in più di api adulte e il 40% in più di covata. La mortalità invernale è scesa dal 28,8% al 15%, una riduzione di quasi il 50%.
Lo studio evidenzia anche un valore economico: in un'ipotetica azienda di 100 colonie il nuovo mangime genererebbe oltre $12,000 di ricavi lordi aggiuntivi nel primo anno. I responsabili di APIX avvertono però che il mangime non è una soluzione miracolosa contro problemi come gli acari varroa e i pesticidi; il prodotto è già in pre-ordine e le prime spedizioni commerciali per gli apicoltori statunitensi dovrebbero essere pronte per metà giugno.
- Studio: autunno 2022–primavera 2024
- Partecipanti: cinque apicoltori commerciali
- Mortalità invernale: 28,8% → 15%
- Vantaggio economico stimato: > $12,000 per 100 colonie
Parole difficili
- mangime — cibo preparato per gli animali da allevamento
- apicoltore — persona che alleva e cura le apiapicoltori
- colonia — gruppo di api che vive insieme nell'alvearecolonie
- covata — uova e larve delle api nella colonia
- mortalità — percentuale di animali morti in un periodo
- ricavo — somma di denaro ottenuta da un'attivitàricavi
- pre-ordine — ordine del prodotto effettuato prima della disponibilità
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Domande di discussione
- Quali vantaggi pratici pensa possano avere gli apicoltori dall'uso di questo mangime? Motivi la risposta.
- Perché è importante ricordare che il mangime non risolve problemi come gli acari varroa e i pesticidi?
- Se fosse un apicoltore, ordinerebbe il prodotto in pre-ordine? Spieghi i pro e i contro della sua scelta.
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