Escursionisti e corridori spesso non preparati nei parchi ^{CEFR B2}

Il clima più mite negli Stati Uniti ha spinto molti più visitatori verso parchi e foreste per escursioni diurne e corse sui sentieri, con un corrispondente aumento delle emergenze in aree selvagge e la necessità di operazioni di ricerca e soccorso complesse e costose. In una sola settimana di aprile, sulle White Mountains del New Hampshire, sette escursionisti sono stati soccorsi e un altro è stato trovato morto dopo non essere rientrato da un'escursione in solitaria con lo zaino.

Per capire il livello di preparazione, John Lambert della Boston University School of Public Health ha intervistato più di 600 visitatori del Rocky Mountain National Park. Ha chiesto alle persone in rientro da escursioni diurne o corse sui sentieri della loro esperienza in ambiente selvaggio e dell'equipaggiamento che portavano; lo studio è stato pubblicato su Wilderness & Environmental Medicine.

I partecipanti sono stati classificati come preparati solo se soddisfacevano tutti gli elementi seguenti:

• almeno un litro d'acqua,
• sette oggetti di emergenza dalla lista «Dieci elementi essenziali» del National Park Service,
• una mappa o un dispositivo equivalente per l'orientamento, e
• o due dispositivi di soccorso o otto dei 15 articoli di primo soccorso raccomandati.

Lambert ha constatato che la maggior parte degli escursionisti e dei trail runner non portava l'equipaggiamento di emergenza necessario; chi aveva meno esperienza precedente in ambienti selvaggi risultava particolarmente poco preparato. Il sondaggio ha inoltre mostrato che molti non erano adeguatamente attrezzati per le altitudini maggiori.

Il ricercatore ha concluso che i parchi potrebbero ridurre gli incidenti offrendo campagne educative più mirate. Ha suggerito la ricerca e soccorso preventiva, o PSAR, come approccio di sanità pubblica focalizzato che insegna ai visitatori cosa mettere nello zaino e come prepararsi. "Dal punto di vista della salute pubblica, onestamente, qualsiasi attività all'aperto è positiva", afferma Lambert del BU Center for Climate & Health. "Detto questo, bisogna comunque usare il buon senso: essere preparati può salvare la propria vita o quella di un altro". I risultati potrebbero aiutare i gestori dei parchi e le autorità sanitarie a formulare messaggi più chiari su sicurezza ed equipaggiamento per escursionisti e corridori sui sentieri.