Un nuovo studio basato su dati del sensore TROPOMI a bordo del satellite Copernicus Sentinel-5 Precursor ha rilevato che le emissioni urbane di metano sono aumentate più rapidamente di quanto indicato dai metodi contabili tradizionali. I ricercatori hanno usato misure su 92 grandi città e, per 72 di esse, hanno monitorato i cambiamenti tra il 2019 e il 2023: le emissioni urbane globali nel 2023 risultano più alte rispetto al 2019 e al 2020, mentre molte città europee mostrano una tendenza alla riduzione.
Il confronto con i metodi bottom-up, che stimano le emissioni sommando le singole fonti, evidenzia un divario significativo: i conteggi tradizionali riportano aumenti molto più modesti. Questo scarto suggerisce che le politiche basate su stime contabili potrebbero non ottenere le riduzioni attese e che servono misure e monitoraggi più accurati a livello cittadino. Lo studio copre oltre la metà della rete C40, le cui città hanno registrato emissioni più alte nel 2023 rispetto al 2020.
Gli autori, tra cui Eric Kort (ora al Max Planck Institute for Chemistry) ed Erica Whiting, sottolineano i limiti di TROPOMI: lo strumento può individuare singole città ma la risoluzione è troppo grossolana per localizzare sempre le fonti dentro la città. Per questo motivo i ricercatori stanno valutando dati satellitari ad alta risoluzione per separare il contributo di grandi fonti localizzate, come discariche o impianti. I risultati precedenti di Kort su bruciamento dei gas e produzione offshore hanno già influenzato politiche e finanziamenti per ridurre le perdite; lo studio è finanziato da NASA e dal National Institute of Standards and Technology.
Parole difficili
- emissione — rilascio di gas nell'atmosfera da sorgentiemissioni
- aumentare — diventare più numeroso o più elevatoaumentate
- bottom-up — metodo che stima sommando ogni singola fonte
- scarto — differenza tra due misure o valori
- risoluzione — determinazione del dettaglio nelle immagini o dati
- discarica — luogo dove si deposita rifiuti solididiscariche
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Domande di discussione
- Che tipo di monitoraggi cittadini pensi possano ridurre lo scarto tra stime contabili e dati satellitari?
- Se le emissioni reali sono più alte delle stime, come dovrebbero cambiare le politiche urbane per il metano?
- Quali vantaggi e limiti vedi nell'usare dati satellitari ad alta risoluzione rispetto a sensori come TROPOMI?
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