कंबोडिया में Funan Techo Canal का शिलान्यास ^{CEFR B2}

5 अगस्त 2024 को Prek Takeo Village, Kandal province में Funan Techo Canal का शिलान्यास हुआ। समारोह में लगभग 10,000 लोग मौजूद थे और प्रधानमंत्री Hun Manet ने सुबह 9:09 am पर प्रतीकात्मक बटन दबाकर उद्घाटन का संकेत दिया; कार्यक्रम को राज्य और निजी मीडिया पर दिखाया गया। सरकार के अनुसार नहर Preak Takeo सहायक नदी से शुरू होकर Takeo और Kampot provinces से गुजरेगी और Kep के तट तक पहुँचेगी, जिससे Phnom Penh को Gulf of Thailand से जोड़ने और अंतरराष्ट्रीय व्यापार मार्गों से लिंक करने का लक्ष्य है।

प्राविधिक और आर्थिक विवरणों में 180 किलोमीटर लंबाई, 100 मीटर चौड़ाई, 5,4 मीटर गहराई और जहाज क्षमता 3,000 deadweight tons तक शामिल हैं। परियोजना की अपेक्षित पूर्णता 2028 है। सरकार ने कहा है कि योजना by 2050 तक USD 88 million वार्षिक राजस्व दे सकती है और shipping cost में 70 percent तक कमी ला सकती है। प्रारम्भिक बजट USD 1.7 billion था, जो April 2025 के China Communications Construction Company (CCCC) के साथ 51–49 Public Partnership Contract के तहत USD 1.16 billion पर संशोधित हुआ।

रिपोर्टों के अनुसार निर्माण कुछ महीनों के लिए रुका और 'funding issues' का हवाला दिया गया, लेकिन सरकार ने ऐसा होने की खबरों का खंडन किया। CCCC के चेयरमैन Wang Tongzhou ने कंबोडिया को एक महत्वपूर्ण रणनीतिक बाजार बताया और कहा कि परियोजना द्विपक्षीय सहयोग को गहरा करती है। समर्थक निवेश, रोजगार और बाढ़ नियंत्रण का लाभ गिनाते हैं, जबकि आलोचक पर्यावरणीय जोखिम और पड़ोसी देशों पर प्रभाव को लेकर चेतावनी देते हैं।

• पर्यावरण चिन्ता: WWF के अनुसार Mekong कम से कम 40 million लोगों का समर्थन करता है, USD 11 billion वार्षिक उत्पन्न करता है और कम से कम 1,148 मछली प्रजातियाँ रखता है।
• वियतनाम का जोखिम: नहर के बांध मिट्टी-भरी बाढ़ के पानी को रोक सकते हैं और Mekong Delta को नुकसान पहुँचा कर उसके कृषि 'rice bowl' व कंबोडियाई बाढ़ मैदानों में सूखे का खतरा बढ़ा सकते हैं; वियतनाम की कृषि अर्थव्यवस्था 12 percent का है।
• वैज्ञानिक चेतावनी: खोदाई Holocene soil को उजागर कर सकती है, जो ऑक्सीडाइज़ होकर acid sulfate soil बनती है; इससे सल्फ्यूरिक एसिड बन सकता है और भारी धातुएँ निकल सकती हैं।

स्थानीय निवासियों, जैसे Dim Mech, जिनका ठिकाना योजनाबद्ध मार्ग के किनारे है, का कहना है कि उन्हें क्षतिपूर्ति या पुनर्वास के बारे में आधिकारिक सूचना नहीं मिली है। विश्लेषक भी कहते हैं कि नहर कंबोडिया और क्षेत्र में चीन के आर्थिक प्रभाव को बढ़ा सकती है और Vietnamese ports के जरिए जाने वाले व्यापार का लगभग 10 percent कम कर सकती है, जिससे व्यापार Gulf of Thailand की ओर स्थानांतरित हो सकता है।