Chepang भू-दृश्य OECM के रूप में प्रस्तावित ^{CEFR B2}

नेपाल 1993 से संयुक्त राष्ट्र जैव विविधता सम्मेलन (CBD) का पक्षकार रहा है और देश में संरक्षित क्षेत्र कुल क्षेत्रफल का 23.39 प्रतिशत कवर करते हैं। 2022 में COP15 ने Kunming–Montreal Global Biodiversity Framework को अपनाया, जो 2030 तक कम से कम 30 प्रतिशत सतह सुरक्षित रखने का लक्ष्य देता है और पारंपरिक तथा स्थानीय समुदायों द्वारा शासित भूमि को भी मान्यता देता है। OECM को COP14 (2018) में परिभाषित किया गया था: ये वे भौगोलिक रूप से परिभाषित क्षेत्र हैं जिनका प्रबंधन स्थल-स्थित जैव विविधता संरक्षण के लिए सकारात्मक, सतत परिणाम देता है।

उसी ढांचे में नेपाल ने Chepang भू-दृश्य को प्रस्तावित OECM के रूप में प्रस्तुत किया है। Chepang आबादी 2021 की जनगणना के अनुसार 84,300 से अधिक है और वे Chitwan, Makawanpur, Gorkha व Dhading में रहते हैं। समुदाय लगभग 300 हेक्टेयर के अनुमानित वन को छह पहाड़ियों (स्थानीय 'डाँडा') पर प्रबंधित करता है—Gari, Sukring, Bhote Khoriya, Syaulo Chuli, Devi, Biwa Khola, Hapani और Ruwali जैसे स्थानों के साथ—और यह वन 103 Chepang परिवारों द्वारा संरक्षित हैं। भू-दृश्य Asha Khola तथा Riddi Khola के बीच है और Chitwan National Park से जुड़कर बाघ, तेंदुए और एशियाई हाथी जैसी प्रजातियों की आवाजाही में मदद करता है।

नेपाल सरकार ने पूरे क्षेत्र को Makawanpur, Chitwan और Dhading में फैला 13,479 हेक्टेयर का OECM प्रस्तावित किया है। शासन और प्रबंधन की जिम्मेदारियाँ Community Forest Users Group और Divisional Forest Office के बीच साझा हैं और प्रस्तावित साइट अभी समीक्षा व चर्चा के अधीन है।

चिंताएँ विशेषतः भूमि अधिकारों और पारंपरिक प्रथाओं पर संभावित प्रभाव से जुड़ी हैं क्योंकि कई समुदाय सदस्यों के पास औपचारिक भूमि स्वत्व प्रमाण पत्र नहीं हैं और Khoriya (बदलती खेती) तथा सामुदायिक वन के बीच स्पष्ट सीमा नहीं है। OECM स्थिति सतत वित्तपोषण के विकल्प दे सकती है, जिनमें शामिल हैं:

• भुगतान-आधारित पारिस्थितिकी सेवाएँ
• कार्बन क्रेडिट
• इकोटूरिज्म

हालाँकि लाभों का न्यायसंगत वितरण आवश्यक है और नए नियम पारंपरिक प्रथाओं को रोक सकते हैं, उदाहरण के लिए Chiuri वृक्ष की कटाई के महीने में चमगादड़ का शिकार। अतः Chepang, Nepal Chepang Association तथा स्थानीय संगठनों के साथ सार्थक और व्यापक परामर्श संघर्षों से बचने और सांस्कृतिक तथा आजीविका अधिकारों की रक्षा के लिए अनिवार्य माना जा रहा है।