L'étude publiée dans Immunity et conduite par Emily Siniscalco et ses collègues de Yale décrit une redondance dans la production d'IgA intestinale. L'IgA est un anticorps qui forme une barrière muqueuse et protège la paroi intestinale des agents pathogènes.
Les auteurs montrent qu'il existe deux voies distinctes après stimulation immunitaire. Classiquement, des lymphocytes B naïfs exprimant IgM entrent dans les centres germinatifs, où ils subissent un changement de classe et des mutations qui augmentent l'affinité. En immunisant des souris, l'équipe a trouvé que la plupart des IgA produites pendant les trois premières semaines provenaient de cellules hors des centres germinatifs; les IgA dérivées des centres étaient détectables surtout entre les semaines trois et six.
De plus, l'IgA hors des centres présentait une spécificité antigénique et un nombre de mutations comparables à l'IgA issue des centres. Les chercheurs ont aussi reconstruit les liens évolutifs entre cellules B et noté des ancêtres IgG1 proches de l'IgA, suggérant un basculement séquentiel avec des implications pour les vaccins muqueux contre des virus respiratoires et intestinaux.
Mots difficiles
- redondance — présence de plusieurs moyens pour une même fonction
- anticorps — protéine du système immunitaire qui reconnaît microbes
- muqueuse — tissu humide qui recouvre et protège les organesbarrière muqueuse
- centre germinatif — zone dans les ganglions où mûrissent les lymphocytes Bcentres germinatifs
- changement de classe — modification des anticorps produits par un lymphocyte B
- mutation — changement dans l'ADN qui modifie un gènemutations
- affinité — force de liaison entre un anticorps et antigène
- spécificité antigénique — capacité à reconnaître un antigène particulier
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