Une équipe dirigée par UC Riverside a cartographié un réseau qui relie le cortex moteur, le tronc cérébral et la moelle épinière pour contrôler la main et le bras. L'étude, publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences, montre que les signaux de mouvement volontaire passent non seulement directement du cerveau à la moelle, mais aussi par des relais dans le tronc cérébral et la partie haute de la moelle.
Les chercheurs ont mesuré l'activité avec l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) chez la souris et chez l'humain. Les souris étaient entraînées à appuyer sur un petit levier pendant l'enregistrement, et des volontaires ont réalisé une tâche de serrage avec différents niveaux de force. Malgré les différences anatomiques, l'équipe a trouvé des communications similaires entre ces régions.
Les examens ont révélé deux zones de la moelle allongée (bulbe rachidien) toujours actives et fortement connectées aux régions sensorimotrices. L'étude identifie aussi que des segments cervicaux supérieurs servent de relais avant que la partie inférieure de la moelle n'active les muscles de la main. Ces résultats ouvrent des pistes pour la rééducation et la neuromodulation après un AVC.
Mots difficiles
- cortex moteur — partie du cerveau qui contrôle les mouvements
- tronc cérébral — zone du cerveau entre cortex et moelle
- moelle épinière — longue structure nerveuse dans la colonne vertébrale
- relais — point ou zone qui transmet un signal
- bulbe rachidien — partie basse du tronc cérébral
- segment — petite partie d'une colonne ou d'un organesegments
- neuromodulation — technique pour modifier l'activité du système nerveux
- rééducation — traitement pour retrouver des capacités perdues
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Comment ces découvertes pourraient-elles aider une personne après un AVC ? Donnez deux idées simples.
- Pourquoi les chercheurs ont-ils comparé des souris et des humains pour cette étude ?
- Pensez-vous que la neuromodulation pourrait changer la rééducation des mains ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
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