Arbitres automatisés et perte d'avantage pour les frappeurs célèbres ^{CEFR B2}

L'étude de l'Université du Michigan compare les saisons 2023 (avant ABS) et 2024 (première saison avec ABS) pour mesurer l'impact des décisions automatisées sur les joueurs de la KBO. Le Système automatisé Ball-Strike utilise des caméras et une technologie de suivi pour déterminer si un lancer traverse la zone de prise ; la décision technique est transmise à l'arbitre au marbre qui annonce l'appel.

Les auteurs, dirigés par Jimin Song, rapportent que les frappeurs de haut statut ont perdu une partie de leur avantage qui existait avec l'arbitrage humain. Sur 100 présences au bâton durant une saison avec l'ABS, un frappeur célèbre a connu près de trois retraits sur prises en plus et près de deux bases sur balles en moins qu'un joueur moins connu. Les mesures globales de frappe ont été moins touchées, ce qui indique que la différence tient surtout aux jugements sur la zone de prise plutôt qu'à un recul généralisé des performances de frappe.

Le même schéma n'est pas apparu pour les lanceurs vedettes ; Song suggère qu'ils n'ont peut‑être pas eu assez d'occasions pour montrer un déclin mesurable, ou que leurs performances sont plus variables. L'étude discute aussi de questions de statut et d'évaluation : « Il existe une théorie appelée effet Matthieu, selon laquelle, une fois qu'on a un statut élevé, il est très probable qu'il se reproduise », explique Song, et il ajoute que les systèmes automatisés peuvent aider à réduire le favoritisme.

La Major League Baseball a mis en place cette année l'Automated Ball-Strike Challenge System, sans calendrier pour une transition vers des décisions entièrement automatisées. Le coauteur Richard Paulsen précise que l'équipe n'a pas testé l'effet sur les résultats des matchs, mais suppose que des appels biaisés ont pu influer sur les issues. Il conclut que le jugement humain reste utile pour les décisions plus subjectives et qu'il ne disparaîtra probablement pas complètement.