Sandabbau gefährdet den Río Grande in Oaxaca ^{CEFR B2}

In der Cuicatec-Region von Oaxaca belastet großflächiger Sand- und Kiesabbau den Río Grande. In der Nähe von San Pedro Chicozapotes ist der Fluss stellenweise etwa 300 Meter breit; an einer Stelle markiert ein umgestürzter Amate-Baum von mindestens 25 Metern Höhe die Auswirkungen schwerer Maschinenarbeit. Sand ist nach Wasser die weltweit zweitmeist genutzte Ressource, und mehr als 50 Milliarden Tonnen werden jährlich entnommen.

Einheimische berichten, dass Bagger rund um die Uhr graben, Muldenkipper beladen und das Flussbett verändern. Bewohner sagen, der Abbau habe sich nach 2015 verstärkt, als die Familie Concha Ojeda ein größeres Geschäft begann. Untersuchungen der gemeinschaftlichen Agrarbehörden führten zu Elpidio Desiderio Concha Arellano, einem Geschäftsmann und ehemaligen Bundesabgeordneten, sowie zu seiner Tochter Lizbeth Anaid Concha Ojeda, die lokale Abgeordnete ist. Es wird berichtet, dass ein Teil des Abbaus bereits vor 2010 begann und zeitweise ohne Genehmigung erfolgte; Genehmigungen für den Sohn laufen 2029 ab.

Expertinnen und Experten warnen vor weiteren Schäden: Ein UNEP-Bericht 2022 nennt Erosion, Versalzung und Biodiversitätsverlust als mögliche Folgen, und der Global Sand Observatory Report der BBVA 2022 beschreibt den Sektor als schlecht reguliert. Der Río Grande gehört zum Biosphärenreservat Tehuacán-Cuicatlán und ist seit 2018 Welterbe. Bewohner berichten von Artenverlusten, darunter palo de agua und der neotropische Flussotter, dessen Anwesenheit im Oktober 2005 mit 21 Kotfunden und Fußspuren bestätigt wurde.

Gewalt und Repression gegen Landverteidiger sind ein weiteres Risiko: CEMDA meldet, dass 25 Landverteidiger in Mexiko 2024 ermordet wurden, ein Anstieg von 25 Prozent gegenüber 2023, und dokumentiert mindestens 20 Fälle der Kriminalisierung in jenem Jahr, wobei Oaxaca 15 Angriffe verzeichnete. Lokale Organisatoren planen, ein Verteidigungsbündnis zu bilden, Dörfer zu besuchen und Bewusstsein für Sandabbau und Verschmutzung zu schaffen, während viele Bewohner Repressalien fürchten.