طور فريق بحث في معهد ETH Zurich مكوّناً نشطاً أظهر قدرة على إبطاء أعراض مرض ألزهايمر في نموذج فأري، وقاد العمل الأستاذة أورسولا كويترر. نُشرت النتائج في مجلة Cell Reports Medicine، وبدأ البحث قبل نحو 20 عاماً بعد وصول عينات نسيج مخ من مستشفى جامعة عين شمس في القاهرة، التي جُمعت من مرضى أجروا عمليات لأورام دماغية، شملت مصابين وغير مصابين بالخرف.
ركز الباحثون على الإنزيم GRK2، فوجدوا شكلاً طبيعياً وشكلاً معطّلاً ناتجاً عن الأيض. الشكل المعطّل يتجمع على الميتوكوندريا ويسد مساماتها، ما يقلّل الطاقة الخلوية ويزيد الضغوط داخل الخلايا. هذه الضغوط تزيد إنتاج الأميلويد بيتا، والأميلويد بدوره يفاقم تراكم GRK2 المعطّل، فتتولد حلقة مفرغة من الضرر.
لاختبار إمكانية كسر هذه الحلقة، طوّر الفريق عدة مركبات وفحصها في مزارع خلوية وعلى فئران كبيرة السن (عمرها من سنة ونصف إلى سنتين). استغرقت كل تجربة نحو سنة ونصف إلى سنتين. برز مركب واحد باسم Compound 10 لأنه منع تجمّع GRK2 المعطّل، حسّن وظيفة الميتوكوندريا، قلّل ترسّب الأميلويد بيتا، وساعد الخلايا العصبية على البقاء. كما لاحظ الباحثون فوائد جهازية، بينها تحسّن وظيفة القلب وعلامات على بطء الشيخوخة مثل قلة الشيب.
قدم الفريق طلب براءة ويعتبر البحث الأساسي مكتملًا، ويسعى الآن لإيجاد شركة لتطوير المركب تجارياً. تعمل الأدوية الحالية على تأخير تقدم ألزهايمر لعدة أشهر على الأكثر، بينما يعمل Compound 10 عبر استهداف GRK2 وقد يُستخدم مع علاجات أخرى لتحسين جودة حياة المرضى.
كلمات صعبة
- الميتوكوندريا — عضية خلوية تولد معظم طاقة الخلية
- الإنزيم — بروتين يسرع تفاعلات كيميائية في الخلية
- الأيض — المجموع الكلي للتفاعلات الكيميائية في الجسم
- تجمّع — تكوين كتل أو تكدس جزيئات أو بروتيناتيتجمع
- الأميلويد — بروتين يترسّب في الدماغ مرتبط بالخرفالأميلويد بيتا
- حلقة مفرغة — سلسلة من الأحداث الضارة التي تتكرر وتزداد
- براءة — حقوق قانونية تمنع الآخرين من بيع اختراع
- مزارع خلوية — أوعية أو أطباق تحتوي خلايا للبحث العلمي
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- ما الفوائد المحتملة لاستخدام مركب يستهدف تجمع GRK2 المعطّل في علاج ألزهايمر؟ اذكر سببين مدعومين بمعلومات من النص.
- ما التحديات الرئيسية التي قد تواجه نقل نتائج التجارب على الفئران إلى علاج بشري ناجح؟ اعطِ مثالين.
- كيف يمكن أن تؤثر فوائد Compound 10 الجهازية، مثل تحسّن وظيفة القلب، على تقييمه كعلاج مستقبلي؟ اشرح برأيك
