حلل الباحثون أثر عاملين معروفين على خطر الخرف: المتغير الوراثي APOE ε4 وحمل آفات المادة البيضاء (WMH) المرتبطة بتلف في أوعية الدم الصغيرة. استخدم الفريق بيانات من دراسة Atherosclerosis Risk in Communities ومن UK Biobank، وهدف إلى معرفة ما إذا كان وجود العاملين معاً يزيد الخطر بصورة جمعية (additive) أم بصورة مضاعفة (multiplicative). نشرت النتائج في Annals of Neurology.
تعريفياً، تظهر آفات المادة البيضاء كنقاط ساطعة في فحوص الرنين المغناطيسي وتشير إلى نسيج ندبي في المناطق البيضاء من المخ، بينما يساعد جين APOE على نقل الدهون مثل الكوليسترول ويزيد المتغير ε4 احتمال تطور مرض ألزهايمر. وجد الباحثون أن الأشخاص الذين لديهم عبء مرتفع من WMH وعلى الأقل نسخة واحدة من أليل APOE ε4 يواجهون مخاطراً أكبر للخرف مقارنة بمن لا يملكون أيّاً من العاملين، وأن الارتفاع في الخطر كان نتيجة جمعية، أي أن كل عامل أضاف مخاطره الخاصة دون أن يضاعف تأثير الآخر.
سلطت الدراسة الضوء على أن المكوّن الوعائي قابل للتعديل، وأن ضبط ضغط الدم وإدارة مرض السكري واستخدام تدخلات قلبية وعائية أخرى يمكن أن يساعد في الوقاية من WMH أو إبطاء تطورها. ومع أن وجود النمط الجيني APOE ε4 يزيد القابلية الوراثية، فإن الباحثين أكدوا أن هذا لا يجعل الخرف حتمياً، وأن الاهتمام بصحة الأوعية قد يقلل الخطر حتى لدى الأشخاص ذوي القابلية الوراثية. دعمت الدراسة National Institutes of Health وجامعة Yale، ونُشرت النتائج أيضاً على Futurity.
كلمات صعبة
- آفة — منطقة في المخ يظهر فيها نسيج ندبيآفات المادة البيضاء
- عبء — كمية أو مستوى مشكلة صحية في الجسمعبء مرتفع
- أليل — نسخة محددة من جين داخل الحمض النووي
- مضاعف — زيادة تؤدي إلى ضعف التأثير أو الخطرمضاعفة
- قابل للتعديل — يمكن تغييره بواسطة تدخلات طبية أو سلوكية
- مكوّن وعائي — جزء مرتبط بالأوعية الدموية ووظيفتهاالمكوّن الوعائي
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- كيف يمكن أن يساعد تحسين صحة الأوعية الدموية في تقليل خطر الخرف لدى أشخاص لديهم قابلية وراثية؟ اشرح بأمثلة بسيطة.
- هل ترى فائدة في إعلام الأشخاص بحملهم لأليل APOE ε4؟ ما المزايا والعيوب المحتملة؟
- ما التحديات العملية لخفض معدل آفات المادة البيضاء في مجتمع كله (مثلاً عبر ضبط ضغط الدم وإدارة السكري)؟ اذكر عقبة واحدة أو اثنتين.
