درس الباحثون بيانات أحفورية شاملة لأكثر من 20,000 سجل من جميع أنحاء العالم، تمتد إلى العصر الطباشيري، بهدف فهم ديناميكيات الظهور والاختفاء في مجموعة Neoselachii، التي تشمل أسماك القرش والشفنين الحديثة. باستخدام طرق إحصائية جديدة، أعاد الفريق بناء عمر المنشأ والعمر التقريبي للانقراض لحوالي 1,500 نوع، وحدد فترات شهدت انفجاراً في ظهور أنواع جديدة وفترات شهدت موجات انقراض واسعة.
تظهر النتائج نمطاً ثابتاً عبر كامل امتداد الـ145 مليون سنة: الأنواع تكون أكثر عرضة للانقراض خلال أول أربع ملايين سنة من وجودها، بينما تميل الأنواع الأقدم إلى الاستقرار. هذا النمط لم يتبدل بحسب سبب الانقراض. كما وصف الباحثون خسائر كبرى أثناء الانقراض الجماعي في نهاية العصر الطباشيري قبل نحو 66 مليون سنة، واكتشفوا أيضاً حوادث انقراض لم تكن معروفة سابقاً.
لاحظ الباحثون أن بعض موجات الانقراض تلتها موجات تعافٍ وظهور أنواع جديدة، بينما لم يحدث تعافٍ بعد حوادث أخرى. تقول كاتالينا بيمينتو إن خسارة حدثت قبل نحو 30 مليون سنة كانت «الأكثر تأثيراً بلا منازع»، لأن كثيراً من الأنواع انقرضت ولم يظهر بعدها سوى عدد ضئيل من الأنواع الجديدة. وتؤكد كريستينا كوتساكوڤا أن النوع الذي عاش نحو أربع ملايين سنة كان أكثر قابلية للخطر من ذلك الذي دام 20 مليون سنة.
يخلص المؤلفون إلى أن عمر النوع يبقى مؤشراً مستمراً لمخاطر الانقراض على مدى الزمن التطوري، وأن أسماك القرش والشفنين الحديثة ناجون من تاريخ طويل من الخسائر والظهور لكنهم الآن يواجهون ضغوطاً إضافية بفعل النشاط البشري. نُشر البحث في Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences، والمصدر University of Zurich.
كلمات صعبة
- ديناميكية — طريقة تغير أو حركة عنصر عبر الزمنديناميكيات
- انقراض — زوال نوع أو مجموعة من الكائناتالانقراض
- ظهور — بداية وجود نوع جديد في السجل الأحفوريالظهور
- تعافي — عودة الأنواع أو المجتمع البيئي بعد خسارةتعافٍ
- منشأ — النقطة أو الوقت الذي يبدأ عنده نوعالمنشأ
- انفجار — زيادة سريعة وكبيرة في عدد الأنواعانفجاراً
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- كيف يمكن أن يؤثر النشاط البشري على أنماط الانقراض والظهور المذكورة في الدراسة؟
- لماذا قد لا يحدث تعافٍ بعد بعض موجات الانقراض؟ اذكر أسباباً محتملة مأخوذة من سياق الدراسة.
- ما الإجراءات التي يمكن أن تساعد في حماية الأنواع الشابة الأكثر عرضة للانقراض اليوم؟
