أعلن فريق بحثي بقيادة ماثيو دالفا وتيد برايس عن اكتشاف آلية جديدة تُفعِّل إشارات الألم بعد الإصابة. حدد العلماء إنزيمًا يُدعى كيناز العزلة لدى الفقاريات (VLK) يفرَز إلى الفراغ خارج الخلايا العصبية ويمكنه فوسفرة بروتينات على سطح خلايا مجاورة. هذا التعديل خارج الخلية يضبط التفاعلات بين بروتينات سطح الخلية ويؤثر في وظيفة مستقبل مرتبط بالألم والتعلّم والذاكرة.
أظهرت تجارب على الفئران أن إزالة VLK من الخلايا العصبية الحسية للألم أزالت الإحساس بالألم الطبيعي بعد الجراحة مع بقاء الحركة والإحساس العام، بينما أدت زيادة كمية VLK إلى ارتفاع استجابات الألم. يرى الباحثون أن إنزيمًا تفرزه الخلايا العصبية قادر على تشغيل إشارات الألم من دون تعطيل وظائف حسية أو حركية أخرى.
يقترح الباحثون أن استهداف إنزيمات خارج الخلية مثل VLK قد يكون نهجًا أكثر أمانًا لتعديل مسارات الألم، لأنه قد يتجنّب الحظر المباشر لمستقبلات NMDA التي تنظم تواصل الخلايا العصبية ولكن تعطّلها يسبب آثارًا جانبية خطيرة. كما أن التحكم في بروتينات خارج الخلية قد يبسط تصميم الأدوية ويقلل الحاجة إلى دخول الدواء داخل الخلايا، وبالتالي تقليل التأثيرات غير المرغوبة.
تتضمن الخطوات التالية تحديد مدى عمومية هذه الآلية: هل تنطبق على عدد كبير من البروتينات أم على عدد قليل فقط. وإذا كانت واسعة النطاق، فقد تعيد تشكيل طرق علاج أمراض عصبية وأمراض أخرى. شارك في الدراسة باحثون من عدة جامعات، ودعمتها منح من المعاهد الوطنية للصحة، بما في ذلك:
- المعهد الوطني للاضطرابات العصبية والسكتة الدماغية
- المعهد الوطني لتعاطي المخدرات
- المركز الوطني للموارد البحثية
كلمات صعبة
- كيناز — إنزيم يضيف مجموعات فوسفات إلى بروتينات
- فوسفرة — إضافة مجموعة فوسفات إلى جزيء
- خارج الخلية — المكان خارج غشاء الخلية مباشرةخارج الخلايا العصبية
- مستقبل — بروتين على سطح الخلية يستقبل إشارات
- تعديل — تغيير في بنية أو وظيفة جزيءالتعديل
- أثر جانبي — تأثير غير مرغوب يحدث مع علاجآثارًا جانبية
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- ما فوائد ومخاطر استهداف إنزيمات خارج الخلية مثل VLK في علاجات الألم؟ اذكر سببين على الأقل.
- كيف يمكن أن يغير اكتشاف آلية خارج الخلية طرق علاج الأمراض العصبية الأخرى؟ أعط مثالاً أو تفسيرًا.
- ما المعلومات الإضافية التي تحتاج أن تُجمع قبل تصميم أدوية تستهدف VLK؟
