Yüksek sıcaklıklar monark kelebeğini parazite karşı zayıflatıyor ^{CEFR B2}

Çalışma, iklimdeki ısınmanın monark kelebeklerinin parazitel enfeksiyonlara karşı direncini azaltabileceğini ortaya koyuyor. Araştırmacılar, enfeksiyonlara karşı toleransta yükseltilmiş sıcaklıklarda %22'lik bir azalma tespit etti. Ayrıca Ophryocystis elektroscirrha adıyla bilinen parazitin yol açtığı enfeksiyonların 2002'den bu yana üç kattan fazla arttığı bildirildi. Bu parazit 1960'larda keşfedildi ve erişkinlerde kanat açıklığını küçültebilir, ağırlığı azaltabilir, yaşam süresini kısaltabilir ve göçü bozabilir.

Alanda yapılan deneyde parazitle temasa geçmiş fakat başlangıçta enfekte olmayan monarklar, kökeni olmayan tropikal sütleğen veya yerli swamp sütleğeninde, ya ortam sıcaklığında ya da yükseltilmiş sıcaklıklarda yetiştirildi. Araştırmacılar yüksek sıcaklıkta daha az enfeksiyon bekledi; çünkü önceki laboratuvar çalışmalarında sabit yüksek sıcaklığın sütleğendeki toksinleri artırabileceği ve parazitleri zayıflatacağı öne sürülmüştü. Ancak alandaki dalgalanan sıcaklıklar altında tropikal sütleğenin koruyucu etkisi kayboldu ve enfeksiyonlar beklenenden fazla çıktı.

Ekip ayrıca daha sıcak koşullarda tropikal sütleğendeki toksinlerin biraz arttığını, fakat güçlü toksinlerin gelişimi yavaşlatıp hücrelere zarar verebileceğini ve bazen monarkların bu toksinleri atarak korunmayı kaybedebileceğini belirtti. Baş yazar Sonia Altizer, daha sıcak bir dünyanın monarklar için daha hasta bir dünya anlamına gelebileceğini söyledi. Çalışma Ecological Entomology dergisinde yayımlandı ve araştırma, öğrencilerin tez çalışmaları kapsamında yürütüldü.